Agujero (Hiroko Oyamada)

Ésta no es la primera autora japonesa que incluyo en el blog, pero sí quizá la menos convencional en cuanto a temática, y es posible que no sea del agrado de un público general. 

Hiroko Oyamada, (Hiroshima, 1983) es una escritora japonesa con varios premios en su haber. En 2010 ganó el Premio Shincho y a éste le siguieron otros de gran prestigio en el país nipón. Agujero es su segunda novela y fue publicada por primera vez en 2014.

La obra está compuesta por tres relatos, el primero da título al libro y cuenta las vivencias de Asa, una mujer casada de treinta años, sin hijos, que decide abandonar su extenuante y mal pagado puesto de trabajo de carácter temporal para trasladarse a un pueblo remoto de la montaña de donde es originario su esposo, porque a él le han ofrecido allí un puesto fijo mejor. Se instalarán en una casa junto a la de sus suegros y mientras su marido se dedica al trabajo durante todo el día, Asa apenas puede comunicarse con nadie. El sonido de las cigarras en un verano excepcionalmente caluroso es ensordecedor y el implacable sol encierra a la gente en sus casas. Sólo ella parece pasear por las calles intentando explorar la zona. Un día, caminando por un terraplén próximo al río, descubre un extraño animal que no ha visto nunca, una especie de roedor gigante. Decide seguirle y en un descuido cae en un agujero donde se queda atrapada hasta que una mujer mayor logra sacarla. Alrededor de ella surgen niños alborotadores y hasta llega a conocer a un supuesto hermano de su marido del que nunca nadie le había hablado antes.

Los dos relatos siguientes están relacionados entre sí. "Sin comadreja" da título al primero y cuenta la extraña invasión de comadrejas en una casa de montaña donde vive un matrimonio de recién casados. El consejo de su amiga Yoko de matar a la comadreja madre podría resolver el problema. En el segundo, "Una noche en la nieve", Yoko y su esposo van a visitar a sus amigos a la montaña porque acaban de tener una niña. Una gran nevada les impide regresar a la ciudad y han de quedarse a dormir en una habitación llena de peceras con diferentes tipos de peces.

Hiroko Oyamada escribe tres relatos donde mezcla con gran maestría lo real y lo onírico. La narración está plagada de matices, algunos no exentos de belleza, que demuestran el talento literario de la autora que escribe con un estilo surrealista e inquietante. Consigue mantener la tensión en un crescendo para dejar finalmente al lector sólo y sin solución.

Los animales que centran la acción en cada uno de los relatos son un reflejo del miedo y el aislamiento interior en un mundo dedicado al trabajo, con unas relaciones sociales y familiares poco satisfactorias y con escasa afectividad.

En esta obra la autora trata el tema del trabajo extraído de su propia experiencia y que, desde el punto de vista occidental, contrasta fuertemente con el concepto que en Europa se tiene sobre el mismo.

Para quienes os decidáis a leer este libro espero que os resulte interesante.

Páginas:200

  

La villa de las telas (Anne Jacobs)

Hace un par de años se publicó esta novela como primera de una saga compuesta por otras dos. La Fundación Troa con la que colaboro que pidió reseñar las tres, y aunque la primera me pareció que estaba bien, las otras dos perdían mucho fuelle y tanto el argumento como la calidad literaria no merecían la pena. Es por eso que la dejé en el olvido y no la consideré para este blog. Sin embargo, varias personas me han preguntado por la saga y he pensado en hablaros de la que da inicio a la misma y que por sí sola da razón de la historia sin necesidad de las otras dos. 

 La autora, Anne Jacobs (1941), nacida en Baja Sajonia, Alemania, es autora de varias sagas exóticas y novelas históricas publicadas hasta ahora bajo otro nombre y con gran éxito de ventas en su país, sobre todo entre el público femenino. La villa de las telas es la primera novela que ha aparecido con su propio nombre.

Marie tiene dieciocho años y acaba de ser contratada como ayudante de cocina en la mansión de la familia Melzer, dueños de la fábrica de telas más importante de Augsburgo. Es el año 1913 y en el ambiente se respira una calma tensa sabiéndose a las puertas de acontecimientos históricos todavía insospechados. Criada en un orfanato como hija ilegítima de Luise Hofgartner, la situación de Marie es la más baja entre el escalafón de los criados de la casa. La antipatía que le profesan durante los primeros días algunos de los empleados es manifiesta y se verá acrecentada cuando al poco tiempo es promovida al puesto de doncella personal de Katharina, la bella y alocada hija pequeña de los Melzer. La discreción y el buen hacer de Marie tampoco pasan desapercibidos para el heredero de la familia, Paul, un estudiante de Derecho y poco dado a las responsabilidades. Pero bajo la apariencia de una situación acomodada y apacible de la casa, cuyo objetivo principal es la presentación en sociedad de Katharina y acordar un buen matrimonio para Elizabeth, la hija mayor, se esconde un secreto que de manera fortuita descubrirá Marie y que le afecta tan directamente que podría ser que diera un giro radical a su vida.

El lenguaje, el estilo y los modos amables de describir las distintas situaciones, hacen que la lectura de la novela sea ligera y agradable.

Los dos ambientes en los que se desenvuelven los personajes, el de los señores y el de los criados, son muy similares a los escenarios empleados en novelas sobre la burguesía inglesa tan conocidas como Downton Abbey. Aunque esto pudiera restar originalidad a la obra de Anne Jacobs, no cabe duda que su manera fluida de escribir, el empleo discreto de los datos históricos tan sólo para situar la trama y centrarse en lo romántico de la historia, así como una evolución positiva de los personajes, logran seducir a los lectores.

El trato que se da a las actuaciones y personajes religiosos son por lo general correctos y acertados, poniéndose en valor el perdón, el arrepentimiento, la familia, la honorabilidad, etc.

Espero que os guste.

Páginas: 624

El maestro de esgrima (Arturo Pérez Reverte)

Me remonto a lecturas pasadas para recomendaros este libro que leí hace tiempo cuando Pérez Reverte empezaba su carrera como escritor. El maestro de esgrima fue su segunda novela, publicada por primera vez en 1988 y con la que le llegaría el reconocimiento literario y artístico.

Arturo Pérez Reverte (Cartagena, España, 1951) es periodista, antiguo corresponsal de RTVE y reportero destacado en diversos conflictos armados y guerras. Tras vivir 21 años (1973-1994) como reportero de prensa, radio y televisión, informando sobre los conflictos internacionales en ese periodo, abandona su carrera para dedicarse a la literatura. Desde 2003 es miembro de la Real Academia Española.

El maestro de esgrima está ambientada en el Madrid de Isabel II de 1868, en la época inmediatamente anterior a la proclamación de la primera república. Jaime Astarloa, un maestro de esgrima ya mayor trabaja dando clases de florete a algunos nobles de la ciudad. Todo el escenario empieza a cambiar cuando entra en juego una dama que desea tomar clases de esgrima quien le empujará a involucrarse en sucesos que jamás hubiera sospechado que sucederían. Se verá envuelto involuntariamente en una oscura conjuración política de las muchas que entonces se tejían en torno al general Prim. De ella saldrá vivo, pero su espíritu caballeresco y romántico quedará derrumbado. 

La novela se puede inscribir temporal y estilísticamente en el Realismo de finales del siglo XIX. Reproduce con bastante fidelidad las mismas características, la típica tertulia, el trasfondo del conflicto político, los cuadros de sociedad, etc. El conjunto es una sugerente historia de conspiración y crímenes con el acero de los floretes como guía. 

El protagonista, aunque arrastrando alguna aventura del pasado, es un hombre honrado e íntegro, cuyos ideales caballerescos rechazan el mundo de corrupciones, trampas y dobleces que parece rodearle y que sustituye a los viejos principios del honor. Su figura es a la vez admirable y patética, en su añoranza de un tiempo y un espíritu definitivamente desaparecidos.

Pérez Reverte desarrolla con acierto el argumento de esta novela. La trama está hábilmente tejida y la ambientación resulta un marco muy adecuado para las situaciones planteadas. Los personajes quedan definidos con mucha claridad en sus rasgos y actitudes, consiguiendo con todo esto una lectura interesante y amena. 

Espero que os guste.

Páginas: 320

La vida es un cuadro de Hopper (Carlos Langa)

He dudado en poner este libro en el blog. De entrada, el argumento no resulta atractivo por el ambiente en el que se desarrolla, de poca altura moral y con muy poco espacio para la esperanza. Sin embargo, después de considerarlo despacio, he visto oportuno colgarlo porque es posible que para aquellos que decidáis leerlo os dé pistas sobre una realidad de una parte de la sociedad actual, principalmente jóvenes con familias desestructuradas, que se siente perdida y anhelante de felicidad. 

Carlos Langa (Barcelona, 1977), es guionista y realiza colaboraciones en televisión, radio y prensa escrita. "Los diálogos con cuadros de Edward Hopper", una originalidad que le ha proporcionado múltiples seguidores en Instagram, han inspirado su primera novela, La vida es un cuadro de Hopper.

Pablo es un joven de treinta y cinco años sin una vida estable que quizá podría llegar a ser actor. Quiere dejar atrás su ciudad y empezar de nuevo, lejos de todos los fracasos que viene acumulando y de un padre borracho y ausente desde que falleció su madre. Decide trasladarse a Madrid, al menos durante los tres meses de verano, y probar suerte. Allí se instalará en un piso compartido con una joven profesora mallorquina que en pocos días se irá a pasar las vacaciones a Mallorca; con Lito, un sevillano fantasmón; y con Lucas, oriundo de Albacete, optimista irreductible y dedicado a acumular productos de diferentes marcas conseguidos en concursos y envío de cupones. Lo más apremiante para Pablo es conseguir algún trabajo para sobrevivir en la ciudad. Después intentará moverse entre quienes puedan introducirle en el mundo del cine o del teatro por si existiese esa posibilidad. No tardará en unirse a la vida nocturna madrileña donde el alcohol y las drogas son lo habitual y las relaciones interpersonales no pasan de ser superficiales y bien intencionadas. Tras cada fiesta, deambulando por las calles de Madrid de vuelta a su casa con la cabeza nublada por los excesos, se encontrará con el espectro de Pío Baroja, quien le planteará, con la aspereza de la que hace gala el escritor y a la espera de sacar de Pablo alguna reflexión provechosa, la cruda realidad en la que vive.

Carlos Langa escribe una novela bien argumentada, con un hilo conductor original a través de los cuadros de Hopper de cuyos títulos arrancan cada uno de los capítulos y en los que se apoya para trasmitir “el miedo, la esperanza o el vacío” de unos personajes deseosos de que “pase algo que lo cambie todo”. Son antihéroes que lo único que tienen que contar son miserias y, por lo tanto, nada relevante que contar, pero que por eso mismo los hacen más reales, individualizados y creíbles.

El protagonista, en constante búsqueda de algo que dé sentido a su existencia y le saque de la insidiosa intuición sobre el propio fracaso, le llevará a afirmar con cierta desesperanza que “cuando Dios no es una opción solo nos queda fabular con el universo (…).Los que no creemos en Dios nos construimos el cielo a medida”.

Espero que quienes decidáis leerlo os resulte interesante.

Páginas: 384

El chivo expiatorio (Daphne du Maurier)

En ocasiones, hay adaptaciones cinematográficas que alcanzan tal éxito que las novelas en las que se basaron los guiones pasan a un segundo plano. Es el caso de "Rebeca", "Los pájaros" o "Posada Jamaica", tres clásicos del cine de suspense dirigidos por Alfred Hichcock. Seguramente todos los lectores de este blog habréis visto estas magníficas películas, pero es posible que pocos sepáis que Daphne du Maurier fue la autora de las novelas en las que se basó Hichcock.

Daphne du Maurier (Londres, 1907 - Cornualles, 1989), fue una escritora británica famosa por novelas como Posada Jamaica (1937), Rebeca (1938), Mi Prima Raquel (1951) o  Los pájaros (1952), entre otras. En 1957 escribió El chivo expiatorio, una de sus novelas menos conocidas y que ahora la editorial Alba publica en castellano.  La terminé de leer ayer y no he querido dejar pasar la oportunidad para recomendárosla.

John es un profesor londinense de treinta y ocho años, soltero, anodino y sin apenas relaciones sociales. La Historia de Francia es la disciplina que imparte en la universidad en la que trabaja y es a ese país donde suele ir de vacaciones todos los veranos para imbuirse de lo que los museos y edificios de otros tiempos le puedan aportar, a la vez que perfecciona un idioma que ya domina como si fuese propio. Solo le queda una semana para regresar a Londres y ha decidido que pasará esos últimos días en la abadía Grande-Trappe para intentar dar sentido a una vida vacía y anhelante de felicidad. Pero en Le Mans, ciudad donde ha hecho una parada, se encuentra inesperadamente con un hombre físicamente igual a él. Después de la sorpresa inicial, ambos se dan a conocer. El otro hombre es un conde francés, Jean De Gué, de carácter extrovertido que le invita a cenar y tomar unas copas con él. Mientras John le cuenta su irrelevante vida, el conde ve la ocasión para, emborrachándole, cambiar de identidad de manera que sea el inglés quien cargue con su complicada vida y sus responsabilidades familiares mientras él escapa a Londres. Al día siguiente, cuando John despierta en una habitación desconocida de hotel ante la solicitud de un mayordomo, se verá inmerso en una vida que, aunque no es la suya, no tendrá más remedio que afrontar, siempre con la preocupación de ser descubierto.

Daphne du Maurier, maestra del suspense, presenta una situación inquietante, fruto de una personalidad débil incapaz de tomar decisiones por sí mismo, dejándose llevar por los acontecimientos con consecuencias impredecibles.

Se deslizan diversos planteamientos morales a lo largo de la novela, ambiguos, contradictorios y acomodaticios a unos personajes de escasa talla moral y una religiosidad superflua. Las acciones del protagonista, en la mayoría de los casos guiado por los sentimientos y con una voluntad débil, con la que no consigue evitar la tragedia y el fracaso, es lo que da complejidad al argumento, consiguiendo mantener el suspense y la intriga hasta el final.

Si decidís leer esta novela estoy segura que os enganchará desde la primera página y os llevará a cuestionaros sobre la actitud moral de los protagonistas y sus decisiones.

Páginas: 504