El compromiso (Audrey Magee)

Audrey Magee (Enniskerry, Irlanda, 1966) es novelista y periodista irlandesa. El compromiso es su primera novela, publicada en 2014 y ambientada en la Alemania de la Segunda Guerra Mundial. Fue para ella un desafío intentar comprender la vida de los soldados de tropa reclutados para combatir y la de los ciudadanos corrientes imbuidos por una doctrina y una propaganda triunfalista ajena a la realidad.

Peter Faber es un joven maestro de escuela destinado como soldado en el frente oriental donde en 1941 Hitler inicia la invasión sobre Rusia. Cansado de tanta barbarie y deseoso de poder obtener unos días de descanso, Peter decide participar en un proyecto por el que se concede un permiso de quince días a los soldados que se casen por poderes con una chica alemana. La contrapartida es que a ella se le concederá una pensión de viudedad en el caso de que el hombre con el que se case muera en combate. Una vez hechos los trámites el joven se traslada a Berlín para conocer a Katharina Spinell, la joven con la que se ha casado. Aunque los inicios de la pareja son poco halagüeños, los dos jóvenes terminan enamorándose. De regreso al frente de guerra, pensar en Katharina dará fuerzas a Peter para resistir, más aún cuando esta le escribe anunciándole que está esperando un hijo.

La autora plantea una situación realista del pueblo alemán durante unos años en los que un triunfalismo exacerbado e irracional daría paso a una derrota anímicamente desoladora. Los personajes van evolucionando según su propia psicología reaccionando a los acontecimientos que se van sucediendo de manera coherente.

Bien escrita, con diálogos que agilizan la trama, Andrey Magee cuenta una buena historia que, aunque triste y desgarradora, lleva a reflexionar sobre la responsabilidad de las propias decisiones y sus consecuencias.

Los mismos hechos pueden dejar al descubierto comportamientos rectos o viles y muy pocas veces heroicos. Como ya comenté en la entrada anterior Radio Sarajevo del autor bosnio Tijan Sila, se puede concluir que "cuando una guerra empieza... nunca termina".

Si decidís leerla espero que os resulte interesante.

Páginas: 305

Radio Sarajevo (Tijan Sila)

Tijan Sila (Sarajevo, 1981) es el segundo autor bosnio que he tenido la oportunidad de leer y éste tampoco me ha decepcionado, todo lo contrario, me ha gustado y os lo recomiendo. Quizá algunas imágenes resulten incómodas; pero, bien contextualizadas, no están de más en el libro.

(Os pongo el enlace al libro de relatos de Ivo Andric (El patio maldito) otro autor bosnio que encontraréis reseñado también en este blog)

Tijan llegó con sus padres a Alemania en 1994 como refugiado de guerra. Estudió filología alemana e inglesa en Heidelberg y publicó su primera novela en 2017. Radio Sarajevo es su cuarta novela publicada por primera vez en 2023 y que ahora en 2026 publica al castellano la editorial Libros del Asteroide.

Tijan, con la distancia que dan el tiempo y los kilómetros que le separan de su ciudad natal, rememora la época en la que con tan solo once años vio como las bombas y los francotiradores daban comienzo a una guerra fratricida y cruel en el corazón de Europa. El 5 de abril de 1992 se inició el sitio a Sarajevo, el asedio más prolongado a una ciudad en la historia moderna y que se alargaría hasta el 29 de febrero de 1996.

Aficionado a la música, ese día Tijan estaba tumbado sobre el suelo de su casa escuchando Radio Sarajevo. Varias granadas impactaron cerca de su edificio en un barrio obrero de pisos prefabricados típicos de la era comunista. Pronto llegarían las restricciones y la imposibilidad de ir a la escuela y salir a la calle a jugar con los amigos. A pesar de sus pocos años, ya con un pie puesto en la adolescencia, y sin entender muy bien el porqué de una guerra étnica cuando lo normal había sido, como en el caso de sus padres, los matrimonios mixtos y los intereses compartidos, Tijan hace una crónica de lo vivido desde el razonamiento de una inocencia que se niega a sucumbir ante la insensibilidad de una contienda que convierte a los niños en seres asilvestrados y embrutecidos.

A pesar de algunas imágenes un poco duras, Tijan Sila no se recrea en lo morboso, por el contrario, apela a la protección de una inocencia que no quiere desaparecer. Con un relato breve, pero preciso, el autor no pretende dar una explicación histórica de una época extremadamente compleja, sino de la percepción de un niño desde la cotidianidad que le ha tocado vivir y que intenta comprender la actuación humana capaz de los actos más generosos, pero también de los más ruines; lo más heroico y lo más rastrero.

Bien escrita, la novela es una llamada a la razón, a la justicia y a la paz. Porque cuando una guerra comienza, de alguna manera, nunca llega a terminar.

Espero que os resulte interesante, os lleve a reflexionar y disfrutéis con su lectura.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Radio Sarajevo

Páginas: 200

Un corazón orgulloso (Pearl S. Buck)

Pearl S. Buck (Virginia, 1892 - Vermont, 1973) fue una novelista estadounidense que pasó los cuarenta primeros años de su vida en China, país al que estaba fuertemente vinculada desde que siendo un bebe de pocos meses sus padres, misioneros presbiterianos, se trasladaron allí.

Sus principales educadores fueron su madre y un tutor chino que se ocuparon de que Pearl adquiriera una formación bilingüe inglés-mandarín. Sus novelas están en su mayor parte ambientadas en el país oriental. Su primera novela, Viento del este, viento del oeste (1930) la escribió estando ya instalada en Estados Unidos (la encontraréis reseñada en este mismo blog). En 1931 ganaría el Premio Pulitzer con La buena tierra, y en 1938 fue la primera mujer estadounidense en ganar el Nobel de Literatura, año en el que también publicó Un corazón orgulloso. Pearl S. Buck se posicionó como firme defensora de los derechos de la mujer como queda reflejado en esta novela.

En una pequeña población estadounidense próxima a Nueva York, una jovencísima Susan Gaylord se revela como una escultora autodidacta con talento. Hija de un profesor de literatura y una ama de casa, a veces sus padres se ven abrumados por su carácter firme y sus capacidades para desarrollar bien todo aquello que se propone. Su hermana Mary, el que será poco después su marido, amigos y vecinos, sienten una admiración hacia ella que les despierta sentimientos encontrados de amor, envidia, recelo o suspicacia que Susan en ningún caso pretende. Desde niña se dará cuenta que hay una interioridad en ella que la hace diferente y que no puede compartir con nadie. Esa interioridad solo se manifiesta cuando plasma febrilmente sobre la arcilla aquello que su cabeza y su corazón perciben. Este impulso vital condicionará sus relaciones sociales y familiares en una época en la que la mujer está vetada en el terreno artístico.

De personalidad compleja, aunque de razonamientos simples, la protagonista llevará una vida de renuncias y triunfos personales para intentar liberarse del molde al que se ve abocada por el hecho de ser mujer. Sin renunciar a sus deberes como esposa y madre, también luchará por expresar la fuerza creadora que la domina.

La autora muestra un personaje inevitablemente solitario e intenso en el ejercicio de su libertad creativa. Con gran delicadeza relata el conflicto interior entre vocación artística y vocación matrimonial, entre el deseo de no despojarse de su ser mujer que ama y siente profundamente, y el rechazo de un molde que la encorseta para ser sumisa y dependiente.

Se trata de una novela magníficamente escrita, con un argumento muy interesante y con un exquisito desarrollo de la psicología de la protagonista. Espero que os guste.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Un corazón orgulloso

Páginas 408

 

Summerhills (D. E. Stevenson)

Dorothy Emily Stevenson (Edimburgo, 1892 - Moffat, 1973) fue una conocida escritora británica, con una abundante producción literaria de estilo humorístico y romántico. Su familia paterna estaba emparentada con el novelista Robert Louis Stevenson, autor, entre otras obras, de la famosa novela El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde que encontraréis reseñada en este blog. 

Algunas de las novelas de D. E. Stevenson recuperan personajes de otras de sus obras, como es en el caso de Summerhills, publicada por primera vez en 1956 y que hace referencia a una novela anterior titulada Amberwell (1955) y que vendría a ser una especie de primera parte.

En esta ocasión la guerra ya ha terminado. Cambios económicos y sociales de índole internacional vienen a establecerse irremediablemente en la que fue la apacible localidad escocesa de Westkirk, y más en concreto en Amberwell, un remanso de paz para la familia Ayrton, sus trabajadores y sus invitados. Roger Ayrton, comandante de la Marina Real, es ahora el cabeza de familia. La guerra le arrebató a su amadísima esposa dejándole un bebé de pocos meses que con amor desinteresado ha criado su hermana Nell durante los siguientes ocho años. De vuelta de Alemania donde está destinado para pasar unos días de permiso en Amberwell, Roger decide invertir el dinero de la herencia de su mujer en construir un colegio en la zona para niños varones con menos recursos, y al que podría asistir también su hijo sin necesidad de irse lejos de casa. Arnold, un hombre bueno y noble herido gravemente en un pie durante la guerra, antiguo amigo de la familia, será el director perfecto para trasmitir a los alumnos una educación especializada y con valores. La ocasión de comenzar con el proyecto aparece cuando una familia amiga con pérdidas económicas decide vender su mansión que ahora no pueden mantener. El lugar, en recuerdo a los años felices de infancia, llevará el nombre de Summerhills.

Este inicio de la novela dará paso a la narración de las diversas situaciones, relaciones familiares, de amistad, etc., con un protagonismo coral de todos los personajes implicados. Las desgracias acaecidas en la guerra no serán causa de desesperación sino apertura a otras posibilidades.

La novela está muy bien escrita, con toques románticos, algo de humor y unos personajes psicológicamente estables y bien ambientados en la época a la que pertenecen. Las descripciones, con un lenguaje sencillo y amable, y la agilidad en los diálogos, hace que la lectura resulte sumamente agradable.

Espero que disfrutéis con leyéndola.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Summerhills

Páginas: 344