Koljós (Emmanuel Carrière)

Emmanuel Carrière (París, 1957) es escritor, guionista y director de cine. Ha sido galardonado con varios premios literarios, entre ellos, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2021. Koljós fue novela ganadora del Premio Médicis 2025 y del Grand Continent.

Su madre, Hélène Carrère d'Encausse (de soltera Hélène Zurabishvili), descendiente de exiliados tras la revolución bolchevique de 1917 en Rusia, llegaría a ser presidenta vitalicia de la Academia Francesa por méritos propios. Alumna de la prestigiosa institución para estudios políticos Sciences Po y posteriormente profesora de la misma, alcanzó prestigio y reconocimiento entre los intelectuales por sus conocimientos y análisis sobre la Historia de Rusia. Tras su muerte, en el verano de 2023, recibe honores de Estado con la presencia del presidente de la República Emmanuel Macron que dará un discurso ensalzando la figura y la carrera de Hélène. Es a partir de ese momento que Emmanuel Carrière considera llegado el momento de hablar de la vida de su madre y la historia familiar que la fundamenta.

Apoyado en esa vida y en diversos acontecimientos de la trayectoria familiar, el autor hace un recorrido a lo largo de todo el siglo XX hasta la actualidad. Gracias a los minuciosos archivos genealógicos de su padre, aficionado a investigar sobre los antepasados de su esposa, Carrière podrá disponer de fotografías, cartas y documentos de inestimable valor para lo que se propone escribir. A esto añadirá su particular investigación. Siguiendo un orden cronológico, entrelazará la vida de los Zurabishvili, sus bisabuelos, exiliados de Georgia tras la revolución, con los acontecimientos ocurridos en la Rusia zarista. Abuelos, tíos, primos , padres y hermanos serán los personajes de esta historia que da sentido a toda una vida apuntando algunas claves que pudieran hacer entender los acontecimientos actuales en Europa.

Con la extensión de un siglo y cuatro generaciones, Emmanuel Carrère escribe una novela brillante, con una prosa amena, cercana, en la que se intercalan confesiones personales y realidades históricas hilvanadas con ternura, nostalgia y afecto hacia sus progenitores y su familia extensa.

Desde todos los puntos de vista Koljós es una novela de no ficción que merece la pena ser leída. Espero que os guste y la disfrutéis tanto como yo.

Páginas: 448

Hamnet (Maggie O'Farrell)

Maggie O'Farrell (Irlanda del Norte, 1972) es una novelista británica galardonada con varios premios y su obra literaria goza de reconocimiento internacional. En 2020 se publicó por primera vez Hamnet, traducida posteriormente a varios idiomas. Con ella Maggie O'Farrell obtuvo el Women's Prize a la mejor obra de ficción escrita por mujeres.

Basada en la vida y muerte de Hamnet, el único hijo varón de William Shakespeare, y apoyada en los pocos datos biográficos que se conservan del autor, O'Farrell idea una historia profunda, poética, con imágenes oníricas,  alegóricas y una religiosidad y moralidad ambiguas que, sin embargo, contextualiza perfectamente en el ambiente social y cultural en los que se desarrolla la historia.

En 1596 William Shakespeare y Agnes Hathawa forman un matrimonio relativamente estable con una hija mayor de trece años a la que siguen, con once, los mellizos Judit y Hamnet. La pareja, unida por el amor y el deseo de independencia de sus respectivas familias, se ven, sin embargo, abocadas a permanecer en el mismo pueblo y en la misma casa de los padres de William. Pero la obsesión de éste por la escritura y el mundo del teatro le empujará a establecerse en Londres, ciudad a la que supuestamente le seguirá su mujer y sus hijos una vez se establezca allí. Pero el tiempo pasa y las visitas del marido y el padre al pueblo escasean. Agnes se dedicará a mantener a la familia trabajando de partera y fabricando ungüentos y brebajes para diversas enfermedades como le enseñó su madre antes de morir. A pesar de estar señalada como excéntrica tanto por su adusta suegra como por algunos habitantes del pueblo, sus actuaciones en el arte de la curación son habitualmente bien valoradas. Pero aún con todo, no es capaz de curar a su propio hijo cuando la peste bubónica llama a la puerta de su casa. 

La autora se adentra en el sentido de la maternidad, la pérdida, el duelo y la nostalgia. Bien documentada sobre la época y la obra de Shakespeare toma protagonismo el desarrollo psicológico de los personajes. También los detalles domésticos, los objetos, la naturaleza, el clima, etc., forman parte de ese protagonismo.

Con una prosa magnífica, poética y elegante con la que Maggiee O'Farrel muestra su maestría literaria, la obra resulta impactante, muy apta para llevar a una tertulia literaria de la que se sacarían jugosos comentarios. 

Espero que disfrutéis con su lectura.

Páginas: 352

El compromiso (Audrey Magee)

Audrey Magee (Enniskerry, Irlanda, 1966) es novelista y periodista irlandesa. El compromiso es su primera novela, publicada en 2014 y ambientada en la Alemania de la Segunda Guerra Mundial. Fue para ella un desafío intentar comprender la vida de los soldados de tropa reclutados para combatir y la de los ciudadanos corrientes imbuidos por una doctrina y una propaganda triunfalista ajena a la realidad.

Peter Faber es un joven maestro de escuela destinado como soldado en el frente oriental donde en 1941 Hitler inicia la invasión sobre Rusia. Cansado de tanta barbarie y deseoso de poder obtener unos días de descanso, Peter decide participar en un proyecto por el que se concede un permiso de quince días a los soldados que se casen por poderes con una chica alemana. La contrapartida es que a ella se le concederá una pensión de viudedad en el caso de que el hombre con el que se case muera en combate. Una vez hechos los trámites el joven se traslada a Berlín para conocer a Katharina Spinell, la joven con la que se ha casado. Aunque los inicios de la pareja son poco halagüeños, los dos jóvenes terminan enamorándose. De regreso al frente de guerra, pensar en Katharina dará fuerzas a Peter para resistir, más aún cuando esta le escribe anunciándole que está esperando un hijo.

La autora plantea una situación realista del pueblo alemán durante unos años en los que un triunfalismo exacerbado e irracional daría paso a una derrota anímicamente desoladora. Los personajes van evolucionando según su propia psicología reaccionando a los acontecimientos que se van sucediendo de manera coherente.

Bien escrita, con diálogos que agilizan la trama, Andrey Magee cuenta una buena historia que, aunque triste y desgarradora, lleva a reflexionar sobre la responsabilidad de las propias decisiones y sus consecuencias.

Los mismos hechos pueden dejar al descubierto comportamientos rectos o viles y muy pocas veces heroicos. Como ya comenté en la entrada anterior Radio Sarajevo del autor bosnio Tijan Sila, se puede concluir que "cuando una guerra empieza... nunca termina".

Si decidís leerla espero que os resulte interesante.

Páginas: 305

Radio Sarajevo (Tijan Sila)

Tijan Sila (Sarajevo, 1981) es el segundo autor bosnio que he tenido la oportunidad de leer y éste tampoco me ha decepcionado, todo lo contrario, me ha gustado y os lo recomiendo. Quizá algunas imágenes resulten incómodas; pero, bien contextualizadas, no están de más en el libro.

(Os pongo el enlace al libro de relatos de Ivo Andric (El patio maldito) otro autor bosnio que encontraréis reseñado también en este blog)

Tijan llegó con sus padres a Alemania en 1994 como refugiado de guerra. Estudió filología alemana e inglesa en Heidelberg y publicó su primera novela en 2017. Radio Sarajevo es su cuarta novela publicada por primera vez en 2023 y que ahora en 2026 publica al castellano la editorial Libros del Asteroide.

Tijan, con la distancia que dan el tiempo y los kilómetros que le separan de su ciudad natal, rememora la época en la que con tan solo once años vio como las bombas y los francotiradores daban comienzo a una guerra fratricida y cruel en el corazón de Europa. El 5 de abril de 1992 se inició el sitio a Sarajevo, el asedio más prolongado a una ciudad en la historia moderna y que se alargaría hasta el 29 de febrero de 1996.

Aficionado a la música, ese día Tijan estaba tumbado sobre el suelo de su casa escuchando Radio Sarajevo. Varias granadas impactaron cerca de su edificio en un barrio obrero de pisos prefabricados típicos de la era comunista. Pronto llegarían las restricciones y la imposibilidad de ir a la escuela y salir a la calle a jugar con los amigos. A pesar de sus pocos años, ya con un pie puesto en la adolescencia, y sin entender muy bien el porqué de una guerra étnica cuando lo normal había sido, como en el caso de sus padres, los matrimonios mixtos y los intereses compartidos, Tijan hace una crónica de lo vivido desde el razonamiento de una inocencia que se niega a sucumbir ante la insensibilidad de una contienda que convierte a los niños en seres asilvestrados y embrutecidos.

A pesar de algunas imágenes un poco duras, Tijan Sila no se recrea en lo morboso, por el contrario, apela a la protección de una inocencia que no quiere desaparecer. Con un relato breve, pero preciso, el autor no pretende dar una explicación histórica de una época extremadamente compleja, sino de la percepción de un niño desde la cotidianidad que le ha tocado vivir y que intenta comprender la actuación humana capaz de los actos más generosos, pero también de los más ruines; lo más heroico y lo más rastrero.

Bien escrita, la novela es una llamada a la razón, a la justicia y a la paz. Porque cuando una guerra comienza, de alguna manera, nunca llega a terminar.

Espero que os resulte interesante, os lleve a reflexionar y disfrutéis con su lectura.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Radio Sarajevo

Páginas: 200

Fonseca (Jessica Francis Kane)

Jessica Francis Kane (Nueva York, 1971) es una escritora estadounidense distinguida especialmente por el relato breve. Fonseca es su última novela.

Admiradora de la escritora británica Penélope Fitzgerald, Kane imagina cuáles pudieron ser los motivos que llevaron a esta autora a realizar un viaje a México en el invierno de 1952 con la única compañía de su hijo mayor de tan solo seis años y cuando la familia estaba pasando por una situación económica muy delicada. Aunque se trate de una narrativa de ficción, el viaje de Fitzgerald sí tuvo lugar y veintitrés años después ella misma hablaría escuetamente de ello a través de un ensayo que tituló “Siguiendo la trama” en el que contaba su estancia en una finca llamada Mirando en la ciudad de Fonseca. Esto dio pie a Jessica Francis Kane a escribir un relato en el que situar Fonseca, una ciudad que no existe y que el propio hijo de Fitzgerald le aseguró tratarse de la ciudad de Saltillo. En esta misma ciudad y en la misma época estuvo el pintor Edward Hopper con su mujer, personajes que aparecen en la novela, pero que no consta que realmente llegaran a entablar relación con la escritora.

El 2 de noviembre de 1952, con treintaicinco años, embarazada de su tercer hijo y llevando de la mano al mayor de tan solo seis, Penélope Fitzgerald atraviesa el Atlántico para llegar a la finca Mirando en la ciudad de Fonseca en respuesta a la invitación de las Delaney, dos mujeres mayores de origen irlandés, ricas, sin descendientes y que le aseguran ser antiguas amigas de la familia. El motivo de la invitación es que quieren conocer al niño porque podría ser su heredero. Una vez allí, la personalidad excéntrica de las dos ancianas, el desconcierto que le producen las costumbres del país y tener que rivalizar con otros posibles herederos, lleva a la escritora a plantearse lo absurdo de la situación. Aún así, decidirá quedarse asumiendo el hecho como una experiencia y tomando en consideración que si su hijo Valpy llegara a heredar podría salvar las dificultades económicas de la familia y evitar el cierre de la revista literaria que lleva con su marido.

Jessica Francis Kane escribe una novela de ficción creíble sin desvelar del todo el secreto que la propia Penélope Fitzgerad quiso siempre guardar. El estilo narrativo se centra en el lado más humano de los personajes, con una inclinación hacia lo melancólico o lo inevitable. Biografía y ficción se mezclan de una manera coherente y posible consiguiendo una historia interesante y muy agradable de leer.

Espero que os guste.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Fonseca

Páginas: 296

La hija del Fénix (Fernando Bonete)

Fernando Bonete Vizcaíno (Albacete, 1991) es humanista, periodista y escritor. Muy activo en redes sociales, es un conocido influencer de libros con más de medio millón de seguidores. La hija del Fénix es su primera novela.

El 27 de agosto de 1635 muere en Madrid el escritor Lope de Vega, uno de los autores más prolíficos de la literatura universal y conocido como el Fénix de los ingenios. Marcela, hija ilegítima del escritor y de la actriz Micaela de Luján, cuenta en ese momento con treinta años y es maestra de novicias de la orden de las Trinitarias Descalzas en la Villa y Corte. De camino hacia la iglesia de San Sebastián donde será enterrado Lope de Vega, el cortejo fúnebre desvía su recorrido para pasar ante las rejas de la iglesia del convento de sor Marcela para que la hija pueda dar el último adiós al padre. Como figura destacada está presente D. Luis Fernández de Córdoba Aragón, VI duque de Sessa, mecenas y albacea del difunto. Sor Marcela, la única hija del autor que seguirá su legado siendo ella misma poeta y dramaturga en clausura, en esos momentos de pena y dolor hace un recorrido por la vida de su padre y por la de ella misma. El Fénix, un genio de la literatura, orgulloso, soberbio, egoísta, vanidoso, adúltero, irreverente, sacrílego y contradictorio, no despierta en la hija más que compasión por su alma y el deseo de que Dios le sea misericordioso.

Un narrador situado en el siglo XXI es quien cuenta la historia de Lope de Vega desde el pensamiento de la hija a la que rehusó reconocer públicamente. Bautizada como de padres desconocidos a instancias del escritor, pero requerida más tarde por su propio interés, sor Marcela no guardó en su alma rencor alguno a pesar de haber sido testigo de la degradación moral de su padre.

Fernando Bonete Vizcaíno, sin apartarse de hechos documentados, añade diálogos y situaciones de ficción que novelan la historia logrando captar el interés del lector. El autor evita adentrarse en escenas escabrosas de la vida de Lope, tan extrema en su trayectoria vital como en su obra.

El autor mantiene una narración coherente y correcta que favorece una lectura agradable con datos que pueden despertar el interés de aquellos que os guste la novela histórica. Espero que os guste.  

Páginas: 384

El repartidor de Pekín (Hu Anyan)

Hu Anyan (Guangzhou, China, 1979) no había nacido para estudiar, ni mucho menos para ser escritor, de manera que una vez terminada la Enseñanza Secundaria decide incorporarse al mundo laboral. Empezará siendo camarero para continuar como dependiente, gasolinero, repartidor de comida rápida…, y así hasta un total de diecinueve empleos diferentes, incluidos trabajos por cuenta propia. Todos ellos con jornadas extenuantes, con contratos precarios y sueldos irrisorios. Finalmente, en 2009, Hu Anyan llega a la conclusión de que trabajar con el único propósito de poder ganarse la vida es desolador. Cae entonces en una especie de desencanto, baja autoestima y aislamiento de cuanto le rodea que le lleva a refugiarse en casa de sus padres sin apenas relacionarse con nadie. Es el momento en el que descubre que leer es una manera sana de evadirse y llegar a entender sus propios sentimientos a través de los personajes que aparecen en las novelas. 

Se aficiona a Hemingway, Virginia Woolf, Salinger, Jaime Joyce, Kafka, etc., y a la par comenzará a escribir en foros literarios sin demasiadas pretensiones, simplemente como un modo de salir de sí mismo y contar tal cual su propia realidad. En 2011 regresa al trabajo. El tiempo de leer y escribir se limita y las jornadas laborales vuelven a ser interminables. Publica varios artículos en internet que llaman la atención de dos editores del colectivo Instance que le animan a escribir un artículo sobre tres de sus experiencias laborales, para pasar posteriormente a la publicación de El repartidor de Pekín, un libro que además de incluir como capítulos iniciales esas tres experiencias, añadirá su recorrido por el resto de sus trabajos.

Hu Anyan, a pesar de la carga subjetiva que puede llevar la narración por su propio punto de vista y su vivencia personal en lo que cuenta, intenta limitarse a narrar cosas tal como ocurrieron de manera imparcial y fiel a los hechos.

El autor consigue plasmar con su historia personal la importancia de la resiliencia y la convicción para no dejarse aplastar por un mundo materialista de gran agresividad.

La lectura y la escritura han sido medios para forjar su espíritu y adquirir seguridad y madurez consiguiendo mantenerse leal a sus principios.

Pone el toque de atención en un comercio despiadado donde cualquier trabajador es simplemente una pieza susceptible de ser reemplazada en el engranaje de una sociedad de consumo despiadada.

A pesar de todo, el autor se inclina por la gratitud, por ver el lado más positivo de las cosas evitando cualquier sentimiento de rencor, por la búsqueda de la libertad y la verdad como un recorrido necesario para dar sentido a la propia vida.

Espero que os resulte interesante.

Páginas: 288

Tres halcones para Tamerlán (Jesús Sánchez Adalid)

Jesús Sánchez Adalid (Villanueva de la Serena, Badajoz, 1962) es escritor español de novela histórica. Se licenció en Derecho por la Universidad de Extremadura y realizó los cursos de doctorado en la Universidad Complutense de Madrid. Tras ejercer como juez durante dos años estudió Filosofía y Teología, se licenció en Derecho Canónico por la Universidad Pontificia de Salamanca y se ordenó sacerdote. En 2007 ganó el premio Fernando Lara por su novela El alma de la ciudad y en el año 2014 recibió el Premio Troa Libros con valores a su novela Treinta doblones de oro.

Tres halcones para Tamerlán está ambientada en 1403, cuando Enrique III era rey de Castilla y Tamerlán (o Timur el Cojo) ostentaba el poder como gran caudillo militar y político del Asia Central. Este temible conquistador y aniquilador de los turcos quería aliados cristianos para su empresa. Para ello envió un emisario a Castilla con regalos que agasajaran al rey y mostraran su buena voluntad. Entre esos presentes estaban tres hermosas esclavas cristianas de Anatolia que habían sido obligadas a convertirse al islam. Para corresponder al favor de Tamerlán, Enrique III decide enviar hasta Samarcanda a su embajador Ruy González de Clavijo con el encargo de entregarle tres magníficos halcones de caza que mostraran la nobleza, el poderío y la valentía del reino de Castilla. En la comitiva irá el joven aprendiz de cetrería Alvar García que goza del favor de su amo don Pedro Carrillo y será quien se encargue de las aves a lo largo del viaje hasta concluir la embajada. Será también él quien narre las aventuras acaecidas durante el trayecto con el asombro de lo novedoso y de la magnificencia que ofrecen las maravillas del mundo.

Jesús Sánchez Adalid se apoya en el relato sobre el viaje que realizó el embajador Ruy González de Clavijo, y que él mismo escribió durante la ardua travesía titulado Embajada a Tamorlán, para ambientar y dar forma a la novela. Personajes reales y de ficción protagonizan una historia llena de aventuras, sencilla de leer, pero sin omitir acontecimientos históricos como son las luchas de poder y de religión en estos años de la Edad Media. Un lugar destacado ocupa el arte de la cetrería, una de las prácticas de mayor prestigio en las Cortes de la época.

Como suele ser habitual en sus novelas, con ésta, Sánchez Adalid es capaz de llegar a un público general a través de las aventuras de sus personajes, con experiencias intensas, viajes emocionantes e iniciáticos en busca de un sentido de la vida y un crecimiento interior.

A quienes os guste la novela histórica Tres halcones para Tamerlán no os defraudará. Espero que disfrutéis de su lectura.

Páginas: 670

Vuelan los cisnes salvajes (Jung Chang)

Jung Chang (Yibin, Sichuán, 1952) es una escritora nacida en China y nacionalizada británica. Actualmente reside en Londres y es conocida internacionalmente por su primer libro, que también encontraréis reseñado en este blog, Cisnes Salvajes (1991), una autobiografía que, apoyada también en la trayectoria vital de su abuela y de su madre, hace un recorrido por la historia de China a lo largo del siglo XX. Prohibida su venta en China continental, así como el resto de sus escritos, ha vendido, sin embargo, más de diez millones de ejemplares por todo el mundo de esta obra.

Con Vuelan los cisnes salvajes (2025) la autora expone su relación actual como escritora con China continental y su visión del país. Tras un periodo de apertura y relajación en las políticas sociales, durante la década de los noventa del siglo XX, Jugn Chang junto con su esposo el historiador británico Jon Halliday, pudo mantener entrevistas y usar archivos hasta entonces vetados recabando información para escribir una biografía sobre Mao Zedong. Pronto se dio cuenta del espejismo de esa apertura y las restricciones en las libertades de los chinos que ella misma y su familia tuvieron que sufrir. Los dirigentes que sucedieron a Mao se centraron en lanzar económicamente a China a expensas de sus propios ciudadanos a quienes ofrecían como mano de obra junto con las tierras a los países occidentales, mientras que de una manera astuta importaban de éstos las tecnologías sin que se percataran de la agresiva competencia que se les venía encima mientras el gigante asiático copiaba sus patentes. Resucitando las políticas conservadoras y de represión de Mao Zedong, el gobierno actual de Xi Jinping, habiendo conseguido convertir a China en una potencia económica mundial, pretende acaparar todo el poder bajo la obnubilada mirada de los países occidentales.

De una manera lúcida, Juan Chang escribe un libro que da continuidad a Cisnes Salvajes siguiendo una investigación concienzuda y muy esclarecedora de las políticas de China mientras da explicación de su ingente tarea en la preparación de las biografías de Mao Zedong (2005) y de la emperatriz Cixí que le acarrearían serios enfrentamientos y críticas por parte de los maoístas y la prohibición de publicar y entrar en su país.

Este libro, junto a Cisnes Salvajes (aunque se pueden leer de manera independiente) os situará en la realidad de una gran nación por sus gentes, sus paisajes y sus costumbres ancestrales; pero también os llevará a ser espectadores de las luchas por el poder y la hipocresía de unos dirigentes cuya mayor obsesión es dominar el mundo. 

Espero que os guste y os resulte interesante.

Páginas: 392

El príncipe escondido (Tessa Afshar)

Tessa Afshar es una escritora estadounidense originaria de Oriente Medio y de familia musulmana. Sus novelas están encuadradas en el género histórico y bíblico. La recomendación y venta de sus libros han destacado en la revista Publishers Weekly, una revista estadounidense dirigida a editores, libreros, bibliotecarios y agentes literarios.

El príncipe escondido, escrita en 2022 y publicada en 2026 por la editorial Rialp en castellano, está ambientada en el siglo VI a.C. en Babilonia, durante el reinado de Nabucodonosor, cuando los israelitas fueron deportados y sometidos a esclavitud en ese país bajo su poder. En esos momentos el profeta Daniel goza del beneplácito del rey por haber sabido interpretar sus sueños y tiene el cargo de Gobernador del reino. Desde su privilegiada posición Daniel intenta ayudar a su pueblo en lo que puede. Es así como el padre de Keren, una niña de catorce años, se atreve a pedirle que tome a su hija a su servicio porque no pueden mantenerla. De familia de escribas, la niña ha aprendido a leer y a escribir desde muy pequeña y se maneja bien con las tablillas de arcilla y los papiros. Una vez comprobada la habilidad de Keren, Daniel decide tomarla como ayudante y le procura educación junto a su hijo Yojanán y junto a Yared, un muchacho de la misma edad e hijo de un aristócrata judío. Los niños no tardan en entablar amistad. Con el paso de los años la relación se va haciendo más íntima y cercana, y aunque los tres conocen bien cual es la posición social de cada uno en los tiempos en que les ha tocado vivir, no dejan de profesarse fidelidad y lealtad. Sin embargo, un fatídico accidente obliga a Keren a huir de Babilonia con la ayuda de Yojanán y esconderse en el Imperio Medo. Allí le esperan insospechadas aventuras y nuevas responsabilidades que deberá afrontar con la ayuda de Dios y la ausencia de sus amigos más queridos.

Tessa Afshar escribe una novela que resulta verosímil con personajes históricos reales junto con otros de ficción que no pierden coherencia a lo largo de la trama.

Aunque no se trate de una gran novela histórica, el estilo narrativo sencillo, la agilidad de los diálogos, la evolución de los personajes, la ausencia de descripciones tediosas y los valores que trasmite pueden ser del agrado de un público general, y muy adecuada para adolescentes. El valor de la amistad, la fidelidad, la lealtad, la unidad familiar, el amor verdadero, la generosidad, la magnanimidad, la religiosidad, la valentía y el esfuerzo son constantes a lo largo de la novela.

Espero que os guste y que sea sobre todo del agrado de los lectores jóvenes.

Páginas: 416

El librero de Gaza (Rachid Benzine)

He de decir que comencé a leer este libro con cierto recelo por lo polarizada de la situación actual hacia un lado u otro en cuanto al conflicto de la Franja de Gaza, que no parece sino que hay quien disfrute con el mal. Sin embargo, me he llevado una gratísima sorpresa. Sin dejar de contar la realidad, el autor lo hace desde la mesura y la reflexión, invitando al lector a pensar por sí mismo. 

Rachid Benzine (Kenitra, Marruecos, 1971) es politólogo, novelista y dramaturgo francés, además de ser un erudito islámico en diálogo con el cristianismo, y profesor universitario franco-marroquí. El librero de Gaza (2025) es su última novela.

El narrador, como si fuera la conciencia de un corresponsal de guerra, pone a este frente a la realidad que le circunda en los ataques a Gaza del 2014. Julian Desmanges está buscando hacer una buena fotografía para enviar al periódico de París en el que trabaja en la que se vea claramente la destrucción y la muerte; pero él quiere la cotidianidad, una imagen con la que se pueda decir que, a pesar de todo, las personas quieren continuar con sus vidas. La oportunidad se le presenta cuando inesperadamente, a cuatro pasos de las ruinas, se encuentra una pequeña librería repleta de libros y a su puerta el viejo librero que la regenta. El porte sereno, amable, mesurado y servicial del hombre animan al corresponsal a pedirle que le deje hacerle una fotografía junto a su tienda. Sin embargo, Nabil Al Djabir, que es como se llama el librero, le sugiere que para hacer una fotografía antes tendría que saber la historia que hay detrás de ella. Es así como comienza a contarle su vida desde el mismo momento de su nacimiento el 1 de enero de 1948, día en el que se produce la masacre de Balad-al- Shayi a manos de un grupo de paramilitares judíos en represalia por la muerte de judíos asesinados por un grupo de árabes. A partir de entonces será junto a su familia un exiliado, un apátrida o un refugiado. Hijo de una mujer musulmana y un hombre católico, su vida estará a caballo entre dos religiones de las que se enriquece interiormente intentando comprender la condición humana.

Rachid Benzine escribe con lucidez en estas breves páginas sobre los largos años de conflicto en Oriente Próximo, una tierra que es “una letanía de represalias sobre represalias”, pero en la que, a pesar de todo, todavía es posible la esperanza.

Sin anular la memoria, a través del protagonista, el autor apunta que la literatura viene a ser un refugio para evitar el odio y el rencor, una parte del secreto para superar las situaciones más difíciles de soportar: "Lee. Lee hasta volverte loco. Pero lee, hermanito. Lee".

Espero que os guste.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: El librero de Gaza

Páginas: 128

Antigüedades (Cynthia Ozick)

Cynthia Ozick (Nueva York, 1928) es una novelista y ensayista estadounidense de padres rusos de origen judío. Vivió con su familia en el Bronx, donde tuvo que sufrir algunos gestos antisemitas por parte de vecinos que después dejaría reflejado en sus novelas, al igual que su inclinación por el escritor Henry James, como queda patente en Antigüedades, una novela breve que escribió a los 93 años con una exposición lúcida y reflexiva sobre algunos aspectos de la sociedad burguesa de finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX en Estados Unidos.

Es el 30 de abril de 1949 y Lloyd Wilkinson Petrie, con ochenta años y antiguo alumno de la Temple Academy reconvertida ahora en residencia de jubilados para quienes formaron parte de esa institución, se dispone a redactar unas memorias en forma de diario junto a los pocos residentes que aún quedan. A pesar del poco interés de los otros, él se adentra en los recovecos de su cabeza para traer a la luz antiguas vivencias y secretos en aquella vieja Academia perteneciente a la familia de Henry James. Al hilo de unas antigüedades que conserva de su padre cuando, en una especie de locura pasajera, decidió dejarlo todo y marcharse a Egipto en busca de su famoso primo arqueólogo, Petrie evoca todo lo que vivió allí durante su infancia. El presente y el pasado se mezclan. La memoria, algo inestable ya, le empuja a la duda en algunos de los recuerdos. El antisemitismo que se deslizaba entre los pasillos, las relaciones entre alumnos y profesores y personajes olvidados entran en su realidad actual descolocándolo todo en su interior.

En unas pocas páginas, Cynthia Ozick es capaz de contar con ingenio, de manera realista y sin sentimentalismos, cuestiones de calado moral en las relaciones familiares, sociales y económicas, a la par que va dejando caer miguitas de interés cultural haciendo que la lectura de esta novela breve sea una delicia.

Espero que os guste.

Páginas: 112

El violín negro (Maxence Fermine)

Hace más de veinte años que había leído este libro, cuando Anagrama lo publicó al castellano en 2002. Sé que entonces me pareció un cuento precioso, pero desapareció de mi estantería y no lo volví a ver. En las bibliotecas públicas donde he preguntado en alguna ocasión no lo tenían y en las librerías no estaba o me decían que estaba descatalogado. Tanto es así que, aunque tenía la historia en el recuerdo, llegué a dudar de su existencia. Hasta que el fin de semana pasado lo encontré en una librería de segunda mano en el recóndito pueblo de Urueña. Fue tal la emoción que me causó el hallazgo que no dudé en comprarlo. Lo he vuelto a leer y  aquí tenéis su reseña.

Maxence Fermine (Albertville, 1968) es un escritor francés que ya con su primera novela escrita en 1999 (Nieve) consiguió el reconocimiento de la crítica. Su estilo busca la pureza, la limpieza de formas, sin nada superfluo, pero a la vez con una gran sensibilidad para mostrar belleza y poesía en la realidad más perentoria. 

El violín negro es un cuento ambientado en la época napoleónica. Johannes Karelsky es un virtuoso del violín desde que, siendo niño, quedó admirado al ver tocar ese maravilloso instrumento a un cíngaro en el parque de las Tullerías en París. Pronto destacó en el mundo de la música al conseguir sacar del violín las notas más hermosas. Conforme pasaban los años su deseo más íntimo era llegar a componer una ópera, pero todos sus sueños quedarían truncados cuando es reclutado para la guerra. Cuando el ejército francés invade Venecia, el violinista ha de alojarse en una de las casas de la ciudad donde casualmente vive un viejo y experto luthier de Cremona que se formó en su juventud en el taller del famoso Antonio Stradivarius. La afinidad musical facilita el trato afable entre ambos. Pronto dejarán de verse como enemigos y darán paso a las confidencias, de tal manera que el luthier terminará contando al joven Johannes la historia del extraño violín negro que cuelga de unas de las paredes de su casa. 

Con una narración lineal y sencilla, el autor consigue captar la atención y hacer que el lector espere con emoción el final.

Espero que os guste.

Páginas: 135

La educación soviética (Olga Medvedkowa)

 

Olga Medvedkova (Moscú, 1963), nacionalizada francesa, es historiadora del arte y escritora, actividad que comenzó a desarrollar en 2013 en lengua francesa. En 2014 recibió el Premio Revelación de la Sociedad de las Letras por la novela La educación soviética y que publica Acantilado en 2025 en castellano.

En el verano de 1980 Moscú se prepara para recibir a los participantes de los Juegos Olímpicos que se desarrollarán en esa ciudad. Famosos por el boicot que muchos países ejercieron sobre Rusia por su invasión en Afganistán, los Juegos no dejarían de realizarse por el empeño de un Gobierno deseoso de mostrar al mundo su apertura y su modernidad. Sin embargo, la realidad para los propios moscovitas es bien distinta. Muchos han de abandonar la ciudad por no ser ciudadanos ejemplares para el régimen comunista, mientras otros venidos de fuera ocuparán su lugar. Moscú quedará prácticamente atrincherada. Liza Klein y su madre, descendiente de aristócratas, se desplazan por unos días al campo, hasta el pueblo de donde es oriunda esta última. Allí vivirán en casa de un antiguo amigo al que la madre acusa de ladrón por comerciar con objetos de sus antepasados y que todavía se encuentran en la antigua mansión familiar prácticamente destruida. Liza, de tan solo quince años, sobre la que la madre ejerce una férrea protección y una exigente educación, tendrá la oportunidad de conocer sus orígenes, su propia identidad, su apertura al mundo y la relación con su enigmática madre.

Olga Medvedkova revisa unos años de la vida en Rusia muy complejos, durante los cuales muchos intelectuales debieron replegarse a las exigencias del régimen comunista para poder sobrevivir. Como la protagonista de la novela, ella misma vivió esos años durante su adolescencia. Un pasado todavía reciente impedía cerrar bien unas heridas demasiado cruentas que empujaban a la bebida, la desesperación o la indiferencia. La falta de confianza, las medias verdades o el miedo, ensuciaban las relaciones interpersonales. A la vez, un deseo de cambio, de frivolidad y despreocupación se abría paso entre las nuevas generaciones.

Con una narración aparentemente sencilla, anodina, con frases inconclusas en muchos casos, la autora cuenta de una manera sobria y elegante más de lo que deja escrito. En esos diálogos cuajados de cosas sin decir, que tan solo se intuyen, se da cuenta de un estilo de vida inmerso en la simulación, el secreto y la mentira en el que se basaban las relaciones sociales en el seno de la URSS de los años ochenta del pasado siglo. 

La novela, bien escrita y muy interesante, espero que sea del agrado de muchos de vosotros.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: La educación soviética

Páginas: 216

El viento sopla donde quiere (Susanna Tamaro)

Susanna Tamaro (Trieste, Italia, 1957) comenzó su carrera literaria en 1989 y pasó a ser conocida internacionalmente por su novela Donde el corazón te lleve, publicada en 1994 y llevada posteriormente al cine.

Ya os comenté en otra reseña de esta autora (Tu mirada ilumina el mundo)  que no es especialmente de mi agrado literariamente hablando. Pero no cabe duda que aporta valores a tener en cuenta y seguramente la publicidad sobre sus libros os llamará la atención. Es éste el motivo por el que he querido poner su reseña en mi blog.

El viento sopla donde quiere es su última novela, publicada en 2023 en Italia y traducida en 2025 al castellano por Seix Barral. Como en otras de sus obras, Susanna Tamaro reflexiona a través de las vivencias de su personaje principal sobre el sentido de la propia existencia, la importancia de pedir perdón y ofrecerlo, el deseo de un lugar y una familia a la que pertenecer, la trascendencia de la vida, la búsqueda de la Verdad, la dimensión espiritual de la persona, etc. También sobre la situación de la sociedad actual saturada de tecnología y ávida de consumo mientras genera personas interiormente atormentadas, frustradas, irresponsables, vulnerables y sin un norte al que dirigirse. La pasividad, el aburrimiento, la falta de asombro o de curiosidad que se percibe en los jóvenes y la sociedad en general, que les conduce a la mentira existencial y a la condena del inocente, serán algunas de las observaciones que hace la protagonista como consecuencia de aquello.

Chiara es una profesora de biología casada con un pediatra, hombre bueno y justo que siempre ha sido roca firme en la familia. Junto con sus dos hijas, la mayor adoptada, y su hijo pequeño, forman una familia unida con las tiranteces propias de aquellos que se quieren. Durante las vacaciones navideñas Chiara les propone que cada uno decida un sitio al que ir, mientras ella se queda diez días sola en la casa en la que viven habitualmente. En ese tiempo escribirá tres cartas, una para cada una de sus hijas y otra para su marido. Sobre el papel volcará toda su vida: su pasado, su presente, sus miedos, sus errores, sus inquietudes; pero también su esperanza en un futuro en el que la última palabra siempre la tiene el amor incondicional que se profesan.

El género epistolar empleado por la autora da lugar a una lectura ágil y sencilla, sin complicaciones estilísticas. La importancia de los sentimientos y cierto suspense en la historia logran captar la atención de un lector sin demasiadas exigencias y dispuesto a pasar un buen rato leyendo una novela agradable. 

Páginas: 272

Corazón de almendra (Yasmina Khadra)

Yasmina Khadra no es un autor nuevo en este blog. Ya en febrero de 2018 o reseñé El atentando, una de sus novelas más conocidas. 

Yasmina Khadra (Kenadsa, Argelia, 1955) es el pseudónimo del escritor Mohammed Moulessehoul, un excomandante del ejército argelino que tuvo que esconder su identidad para poder escribir sobre su propio país. El hecho de haber adoptado un nombre femenino le generó cierta polémica en Europa cuando se descubrió su verdadera identidad. Actualmente vive en Francia y es desde ahí y en el idioma de este país como publica sus libros. Además de haber recibido varios premios a lo largo de su carrera literaria, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y Oficial de la Orden de las Artes y las Letras, ambas distinciones otorgadas por Francia en reconocimiento al mérito excepcional de este autor. 

Corazón de almendra es su última novela, una historia de amistad, superación, amor incondicional y aceptación en la que el autor vuelve a estar atento a las reacciones humanas. En esta ocasión el protagonista y narrador se dirige al lector sin demasiados preámbulos: “Me llamo Nestor, tengo treintaiún años y soy enano”, toda una declaración de intenciones sobre quién es y su actitud ante la vida. Vive con su abuela materna de ochenta y seis años a la que llama Mami desde que sus padres lo abandonaron en su casa con tan solo tres semanas de vida. Ella ha sido el amor incondicional que siempre ha estado a su lado. Todo lo que Nestor es y sabe se lo debe a ella; pero la enfermedad de Alzheimer no perdona ni a aquellos que han sido las personas más maravillosas del mundo. Fiel a lo que le ha enseñado siempre su abuela, a pesar de las muchas adversidades que ha podido encontrarse por su discapacidad física, Nestor es ahora un hombre fuerte, optimista, con una alta autoestima y capaz de salir adelante, persiguiendo sus sueños; pero sin dejarse dominar por ellos. Su buen carácter ha llevado a cuantos le conocen a apodarle con el sobrenombre de corazón de almendra, un nombre que bien podría ser el título de un buen libro, el libro de su propia vida.

Yasmina Khadra se adentra en esta novela en el subgénero de la metaliteratura con un estilo correcto, con algunas imágenes poéticas y exponiendo una realidad sobria, sin adornos, pero evitando que la amargura ofusque lo bueno que ofrece la vida. La amistad desinteresada, la generosidad, la empatía o el espíritu de superación son valores constantes a lo largo de la novela frente a los malentendidos, el desprecio o la sinrazón.

Espero que disfrutéis con esta lectura.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Corazón de almendra

Páginas 248

Lengua viva (Polina Panassenko)

Polina Panasenko (Moscú, 1989), residente en Francia, es una escritora, traductora y actriz franco-rusa. En 1993 emigró con su familia a Saint-Étienne, donde su padre, el matemático Grigory Panassenko, obtuvo un puesto en la universidad. Cuando unos años después se nacionalizó francesa, en los papeles oficiales de la República permaneció la versión afrancesada de Pauline. A partir de entonces sería Polina para todos salvo para las instituciones francesas. Con Lengua viva, su primera novela y por la que recibió en 2022 el premio Femina des Lycéens, Polina no solo revindica el nombre que sus padres le impusieron al nacer, sino un pasado que explica su presente y su futuro.

De carácter autobiográfico, la obra cuenta la historia de la niña Polina, llamada así por su abuela paterna que, siendo judía, hubo de cambiar el de Pessah por el nombre ruso para evitar ataques antisemitas. Cuando, una vez disgregada la URSS en 1993, la familia Panasenko emigra a Francia, la niña figurará en los trámites burocráticos pertinentes como Pauline. La narradora tiene que enfrentarse entonces a una doble identidad. Ahora pertenece a dos países, a dos maneras diferentes de entender la vida, a dos maneras diferentes de pronunciar las cosas.

Lo que para otros podría considerarse como algo anecdótico, para Polina Panasenko es motivo de introspección, de una reflexión sobre la propia identidad marcada por los orígenes, la familia, las costumbres, la cultura o la educación.

Casi de puntillas, con una narración fresca, sin complejos, la autora relata acontecimientos significativos de la URSS en su etapa final a través de las vivencias cotidianas de su propia familia.

A lo largo de esta historia breve, bien contada, con diálogos y pensamientos integrados en la narración, y lenguaje metafórico, la autora vuelve una y otra vez a un pasado que no puede eludir, porque es el que quiere, porque es el que da sentido a su vida.

Espero que disfrutéis con esta original novela.

Páginas: 160

El cielo abierto (Phil Camino)

Phil Camino (Madrid, 1972) es escritora, traductora y directora editorial de La Huerta Grande (LHG). Es autora del ensayo testimonial Diez Lunas Blancas (Elba, 2017), donde profundiza sobre la maternidad y la pérdida, y que incluye en El cielo abierto (LHG, 2025).

No había leído nada de esta autora y he de deciros que este libro me ha gustado muchísimo y me ha sorprendido gratamente. Viene a ser como un libro de cabecera al que acudir de vez en cuando para congratularse al descubrir que hay quien sabe poner en palabras los propios pensamientos. 

Tras la muerte de su hija Jimena a los veinte días de nacer, Phil Camino, madre de otros cuatro niños, escribe para entender o para superar o para poner en su sitio al dolor. Comienza en Nueva York, lugar al que se traslada por un año con su familia. A modo de diario, y durante varios años, fue escribiendo a vuela pluma todo lo que su propia experiencia vital le iba marcando. Diez lunas blancas son las que hacen falta para que un ser humano alcance la vida desde el momento de su concepción. Pero esa vida a veces se escapa porque quienes la esperan no son todopoderosos. Diez años después de aquellas reflexiones, con El cielo abierto, la autora continúa su exploración interior, que es también exploración de la vida que la circunda, de las ideas, de los pensamientos y de las palabras que vuelca en escritura.

La sucesión de relatos en el libro, de carácter intimista, van mostrando los pensamientos y vivencias de la autora sobre la escritura que utiliza como medio de salir de sí misma, para entender la vida y acercarse al otro en la infinitud del espacio y el tiempo. Con libertad de espíritu, utiliza la escritura como hilo conductor entre la muerte y la vida, entre el pasado, el presente, el futuro, entre nuestros muertos y quienes nos sobrevivan. Apela a la alegría sobre la tristeza y la muerte, y evoca la realidad de las cosas y las responsabilidades que han de ser asumidas. Llama la atención sobre la tiranía de los nuevos idealismos, la manipulación de las palabras y de lo ya escrito, de la actualización de los clásicos para adulterarlos. Pone en valor a la mujer hija, hermana, esposa, madre, abuela… y que lo es por eso mismo, con su propia individualidad, con sus querencias, su dolor, su lucha, su aceptación y su deseo de vivir para alzarse precisamente con la vida.

Con una forma de escribir ligera, sin retórica ni aleccionamientos, Phil Camino logra comunicar con cercanía, con sinceridad, sin dogmatismo, todo aquello que pasa por la mente de muchos, pero que solo unos pocos son capaces de contar.

Espero que os animéis a leer este libro que más que un intento por aniquilar una pena, es una puerta abierta al frescor de la tarde.

Páginas: 264

Invernal (Dario Voltolini)

Antes de nada deciros que esta novela me ha gustado tanto en el fondo, como en la forma, como en la imagen de la portada: alegoría a una vida de trabajo, de cotidianidad, de resignación, de sufrimiento, de entrega, de familia, de aceptación... En fin, una manera de contar que hace presente a un padre en su entrega y su enfermedad, y un hijo que lo contempla, respeta, ama, recuerda y no entiende.

Dario Voltolini (Turín, 1959) es un escritor italiano, profesor de la escuela de escritura Holden y autor de cuentos, novelas, radiogramas, letras de canciones y libretos para teatro musical. Él mismo ha descrito su técnica de escritura como de espontánea, sin limaduras ni edulcoraciones. Invernal es su última novela.

Un carnicero de Turín aficionado al futbol, a la caza y experto en su trabajo tras muchos años tras el mostrador de su negocio, sufre un corte en el dedo pulgar de la mano izquierda cuando está despiezando un cordero. A pesar de que parece haberse recuperado bien del corte y vuelve a su vida cotidiana, hay una especie de “pero” en la normalidad de ese dedo que parece influir en una fatiga poco justificada y en un tedio tenue pero generalizado. Parece que la bacteria Brucella que provoca la fiebre de Malta tiene algo que ver con esto. Más tarde será un bulto localizado en el cuello y por último el diagnóstico de un linfosarcoma prolinfocítico.

Dario Voltolini, como a vuela pluma, y de una manera trágica y bella a la vez, relata el itinerario que ha de seguir un hombre todavía joven cuando la enfermedad decide ganar terreno en su vida cotidiana. Será el hijo quien lo narre más tarde. La esposa será la perpetua acompañante de un camino inevitablemente de dos. Los hechos comienzan a finales de los años sesenta del pasado siglo para alargarse una década más. Junto al trabajo en la carnicería irán ganando terreno los tratamientos, las hospitalizaciones y la espera.

Lo trágico, lo poético y lo cotidiano, formando parte de una metáfora bélica, alcanzan puntos de gran belleza literaria.

La falta de fe en un Dios personal que dé razón a la pérdida llevará al narrador a quedarse en un vacío incomprensible y sinsentido cuando la muerte gane, para él, la última batalla.

Lo más interesante de la novela: su fuerza narrativa y su manera de embellecer lo cotidiano, la enfermedad y la fragilidad humana. Espero que os guste.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Invernal

Páginas: 172

Almas grises (Philippe Claudel)

Al inicio de este blog ya os comenté brevemente otra novela de este autor, La nieta del señor Linh que se publicó por primera vez en 2006. En esta ocasión, Almas grises, aunque el argumento es menos esperanzador, y aunque personalmente no esté de acuerdo con la visión de Philippe Claudel respecto a la condición humana y el abandono del hombre por parte de Dios, pienso que es interesante leerla por cuanto que ayuda a reflexionar sobre la responsabilidad de los actos humanos y si puede haber atenuación de la culpa ante situaciones extremas o una posible enajenación mental.

Philippe Claudel (Dombasle-sur-Meurthe, 1962) es un escritor y cineasta francés. Comenzó su carrera literaria en 1999 y su reconocimiento en el mundo de los libros llegó en 2003 con Almas grises.

En diciembre de 1917, en el contexto de la Primera Guerra Mundial, aparece en el canal de una pequeña ciudad francesa de la que no conocemos el nombre, posiblemente de la región de Alsacia, el cadáver de una niña de diez años. El narrador, del que más tarde se sabrá que es el policía local, cuenta el suceso veinte años después, así como los acontecimientos previos y posteriores a "El Caso", que marcarían la evolución en los años sucesivos tanto de la población como de él mismo, y pondrá de manifiesto las acciones, los pensamientos y las almas, casi siempre grises, de las personas implicadas.

Claudel escribe una historia intensa en la que casi nadie es inocente y casi todos son víctimas. Para el autor el gris es el color del alma humana. No hay cabida para los héroes que, por otra parte, escasean. Aunque se percibe cierta religiosidad y el deseo de bien, de belleza y de verdad, Dios parece haber dado la espalda al hombre permitiendo que junto a la cotidianidad puedan aparecer actos asesinos y bélicos.

Con saltos temporales que cuentan sin aclarar, para hacerlo más tarde, el autor logra una manera de contar que mantiene el suspense y deja al lector con el deseo de saber más con la esperanza de que se le revele más adelante. La acción transcurre entre misterios a medio desvelar en la voz de un narrador consciente de su cobardía y su pusilanimidad, que no ha sabido gestionar sus propias penas y ha de cargar con las consecuencias de sus propias decisiones.

Aunque como telón de fondo, se pone de manifiesto la crueldad de la Gran Guerra, una fábrica de muertes jóvenes por una tierra que quedará baldía y hombres desesperanzados.

No cabe duda de que este libro sería muy adecuado para un buen Libro forum. Espero que os resulte interesante.

Páginas: 224