Crucero de verano (Truman Capote)

Truman Capote (Nueva Orleans, 1924 - Los Ángeles, 1984) adoptó el apellido del segundo marido de su madre. Contaba con cuatro años cuando sus padres se divorciaron, lo que acarreó en Truman una inestabilidad emocional y una sensación de soledad que no le abandonaría nunca y que dejaría reflejada de una u otra manera en sus obras literarias. 

Crucero de verano es una novela temprana del autor. Escrita en 1943, la abandonó más tarde sin intención de publicarla hasta que salió a la luz después de su muerte, rescatada de una caja olvidada entre fotografías y otros papeles en 2004. Los herederos de su obra decidieron publicarla poco después.

En esta novela se destaca ya el realismo que siempre caracterizó su producción literaria. La combinación de la compleja y oscura personalidad de los personajes con el refinamiento narrativo, que tiene en este caso algo de imperfecto, alcanzaría madurez en su novela Desayuno en Tiffany's (1958).

Grady McNeil tiene tan solo diecisiete años y pertenece a la alta burguesía neoyorkina. Con una actitud terca y rebelde ha conseguido persuadir a sus padres para que la dejen pasar el verano a ella sola en su casa de Nueva York mientras ellos realizan un crucero por Europa. El motivo, secreto para todos, es su enamoramiento por un joven mayor que ella que trabaja en el parking donde habitualmente deja su coche cuando se  mueve por la ciudad. La atracción hacia el ambiente de clase baja que representa Clyde Menzer para Grady, la envalentona para enfrentarse a la sociedad de clase muy alta a la que ella pertenece sin medir las consecuencias. La seducción de los cuerpos se convierte primero en una relación tórrida, para volverse cada vez más turbia, más seria y finalmente dramática. 

Aunque esta breve novela puede resultar demasiado carnal en algunos momentos, me ha parecido interesante traerla a este blog por su valor literario. No se le puede negar a Truman Capote su elegante narrativa ni sus bellas metáforas. Escrita cuando contaba con diecinueve años, y sin apenas correcciones posteriores por parte del autor, puede decirse, sin embargo, que es una novela madura. 

Grady, una rebelde sin causa, ejemplifica esos personajes adolescentes descarriados, desafectos y carentes del cariño paterno y familiar tan habituales en Capote y que manifiestan el propio estado anímico y psicológico del autor. 

A mí me ha gustado.

Páginas: 160

El señor Skeffington (Elizabeth Von Arnim)

Esta es la tercera novela que me había propuesta leer de esta autora durante el periodo vacacional que ya terminamos, y me ha fascinado. Es la última que escribió. Un año después (1941) fallecería en Estados Unidos a causa de una gripe. 

Maestra en el enredo y la confusión en unos diálogos ricos en matices estilísticos, Elizabeth Von Arnim  (Sídney, Australia, 1866 - Estados Unidos, 1941) finalizó su vida y su carrera literaria con una novela que fue el colofón a toda su obra. Lejos de la aparente superficialidad y frivolidad argumental, la novela refleja un conocimiento profundo de la condición humana, de la sociedad y de la época histórica a la que perteneció. Las situaciones equívocas dan paso a momentos humorísticos en los que no falta la ironía y un sentido del humor ácido que manifiestan una lucidez poco común. 

Fanny Skeffington está a punto de cumplir cincuenta años y, tras unos meses de enfermedad, toda la belleza de la que era acreedora parece haberse esfumado. Veinticinco años atrás se había divorciado de Job Skeffington, un rico empresario judío con una gran debilidad por sus secretarias. Tras la séptima infidelidad Fanny decide apartarlo de su vida, aunque seguirá conservando el apellido de casada. Sabedora de ser la mujer más hermosa de Londres, nunca le faltaron pretendientes y admiradores que hicieron de ella un objeto de adoración sucumbiendo a sus encantos. Pero siempre, después de un tiempo más o menos largo de apasionado romance, uno tras otro fueron rechazados por Fanny. Ahora, apartada momentáneamente de esa vida social de fiestas y adoración hacia su persona, presiente el declive. A esto tiene que añadir que, insidiosamente, vuelve a su imaginación una y otra vez la imagen de su exmarido como si estuviera delante de ella. Reacia a entrar en la vejez y deseosa de desterrar definitivamente la imagen de Job, intenta aferrarse a un pasado que se le escurre entre las manos y que le obliga a mirarse al verdadero espejo de su vida. 

Elizabelth Von Arnim en esta ocasión se adentra en las consecuencias del paso del tiempo de una manera conmovedora en un contexto frívolo y superficial. La belleza efímera y precaria de la juventud, la vulnerabilidad del ser humano, los reveses de la vida, el perdón y el deseo de un refugio seguro en el que estar junto a quien se ama, serán claves en la novela. A pesar del sentido del humor y la ironía, la autora no esconde la profunda melancolía que envuelve a la protagonista. 

El final os sorprenderá. Espero que disfrutéis con esta novela. 

Páginas: 340

Amor (Elizabeth Von Arnim)

Apenas han pasado dos semanas desde que publiqué la reseña de Vera, otra novela de esta magnífica autora, Elizabeth Von Arnim (Sídney, Australia, 1866 - Estados Unidos, 1941) y he de deciros que el tiempo empleado en leer Amor ha sido de lo más enriquecedor.

Publicada por primera vez en 1925, Elizabeth Von Arnim se adentra en una historia que contrarió a algunos de sus contemporáneos en una sociedad demasiado ensimismada en las normas sociales establecidas. Y no nos engañemos, de la misma manera que ocurre también en la nuestra. Con un sorprendente final, la autora va envolviendo al lector en un clima en constante tensión desde el principio. Lo obvio no lo es tanto y las situaciones equívocas, propiciando el malentendido, envueltas en un sentido del humor ácido e irónico, hablan del buen hacer de una excelente e inteligente escritora.

Christopher Monckton es un joven apuesto de veinticinco años aficionado a la poesía y espectador recurrente en el drama musical The Inmortal Hour que se representa ante un patio de butacas casi vacío en King's Cross. Allí coincide con una mujer menuda, delicada y a sus ojos muy hermosa a la que solo puede admirar en la penumbra. Hasta que un día el joven decide entablar conversación con ella.  Es así como conoce a Catherine, una adorable mujer, siempre sonriente, con una risa cristalina y una conversación inteligente y franca. El arrobo de Christopher por Catherine va en aumento incluso cuando ella le declara que es viuda, mucho mayor que él y con una hija ya casada. Nada de esto frena a Christopher en su pasión por Catherine convencido de que algún día ella llegará a ser la señora Monckton.

Con una gran desenvoltura estilística, Elizabeth Von Arnim escribe una historia que bien podría tratarse de dramática, con detalles humorísticos, ácidos, irónicos y sentido común. Con una temática completamente actual, y aunque decir que se adelantó a su tiempo pueda resultar recurrente y algo cursi, así es. Muchos de los lectores podréis identificar acciones que bien podrían plasmarse en una historia del siglo XXI. Una historia atemporal, por tanto, en la que se refleja bien el comportamiento psicológico de cada uno de los personajes cuando el inexorable paso del tiempo llega a frustrar los deseos más íntimos. 

Espero que disfrutéis, al menos, tanto como yo en su lectura.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Amor

Páginas: 408

Koljós (Emmanuel Carrière)

Emmanuel Carrière (París, 1957) es escritor, guionista y director de cine. Ha sido galardonado con varios premios literarios, entre ellos, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2021. Koljós fue novela ganadora del Premio Médicis 2025 y del Grand Continent.

Su madre, Hélène Carrère d'Encausse (de soltera Hélène Zurabishvili), descendiente de exiliados tras la revolución bolchevique de 1917 en Rusia, llegaría a ser presidenta vitalicia de la Academia Francesa por méritos propios. Alumna de la prestigiosa institución para estudios políticos Sciences Po y posteriormente profesora de la misma, alcanzó prestigio y reconocimiento entre los intelectuales por sus conocimientos y análisis sobre la Historia de Rusia. Tras su muerte, en el verano de 2023, recibe honores de Estado con la presencia del presidente de la República Emmanuel Macron que dará un discurso ensalzando la figura y la carrera de Hélène. Es a partir de ese momento que Emmanuel Carrière considera llegado el momento de hablar de la vida de su madre y la historia familiar que la fundamenta.

Apoyado en esa vida y en diversos acontecimientos de la trayectoria familiar, el autor hace un recorrido a lo largo de todo el siglo XX hasta la actualidad. Gracias a los minuciosos archivos genealógicos de su padre, aficionado a investigar sobre los antepasados de su esposa, Carrière podrá disponer de fotografías, cartas y documentos de inestimable valor para lo que se propone escribir. A esto añadirá su particular investigación. Siguiendo un orden cronológico, entrelazará la vida de los Zurabishvili, sus bisabuelos, exiliados de Georgia tras la revolución, con los acontecimientos ocurridos en la Rusia zarista. Abuelos, tíos, primos , padres y hermanos serán los personajes de esta historia que da sentido a toda una vida apuntando algunas claves que pudieran hacer entender los acontecimientos actuales en Europa.

Con la extensión de un siglo y cuatro generaciones, Emmanuel Carrère escribe una novela brillante, con una prosa amena, cercana, en la que se intercalan confesiones personales y realidades históricas hilvanadas con ternura, nostalgia y afecto hacia sus progenitores y su familia extensa.

Desde todos los puntos de vista Koljós es una novela de no ficción que merece la pena ser leída. Espero que os guste y la disfrutéis tanto como yo.

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Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Koljós

Páginas: 448

Hamnet (Maggie O'Farrell)

Maggie O'Farrell (Irlanda del Norte, 1972) es una novelista británica galardonada con varios premios y su obra literaria goza de reconocimiento internacional. En 2020 se publicó por primera vez Hamnet, traducida posteriormente a varios idiomas. Con ella Maggie O'Farrell obtuvo el Women's Prize a la mejor obra de ficción escrita por mujeres.

Basada en la vida y muerte de Hamnet, el único hijo varón de William Shakespeare, y apoyada en los pocos datos biográficos que se conservan del autor, O'Farrell idea una historia profunda, poética, con imágenes oníricas,  alegóricas y una religiosidad y moralidad ambiguas que, sin embargo, contextualiza perfectamente en el ambiente social y cultural en los que se desarrolla la historia.

En 1596 William Shakespeare y Agnes Hathawa forman un matrimonio relativamente estable con una hija mayor de trece años a la que siguen, con once, los mellizos Judit y Hamnet. La pareja, unida por el amor y el deseo de independencia de sus respectivas familias, se ven, sin embargo, abocadas a permanecer en el mismo pueblo y en la misma casa de los padres de William. Pero la obsesión de éste por la escritura y el mundo del teatro le empujará a establecerse en Londres, ciudad a la que supuestamente le seguirá su mujer y sus hijos una vez se establezca allí. Pero el tiempo pasa y las visitas del marido y el padre al pueblo escasean. Agnes se dedicará a mantener a la familia trabajando de partera y fabricando ungüentos y brebajes para diversas enfermedades como le enseñó su madre antes de morir. A pesar de estar señalada como excéntrica tanto por su adusta suegra como por algunos habitantes del pueblo, sus actuaciones en el arte de la curación son habitualmente bien valoradas. Pero aún con todo, no es capaz de curar a su propio hijo cuando la peste bubónica llama a la puerta de su casa. 

La autora se adentra en el sentido de la maternidad, la pérdida, el duelo y la nostalgia. Bien documentada sobre la época y la obra de Shakespeare toma protagonismo el desarrollo psicológico de los personajes. También los detalles domésticos, los objetos, la naturaleza, el clima, etc., forman parte de ese protagonismo.

Con una prosa magnífica, poética y elegante con la que Maggiee O'Farrel muestra su maestría literaria, la obra resulta impactante, muy apta para llevar a una tertulia literaria de la que se sacarían jugosos comentarios. 

Espero que disfrutéis con su lectura.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

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Páginas: 352

Vera (Elizabeth Von Arnim)

Elizabeth Von Arnim (Sídney, Australia, 1866 - Estados Unidos, 1941), de nacionalidad británica, fue educada en Inglaterra. A los veinticuatro años se casó con el barón von Arnim, del que adoptaría su nombre y con el que tendría cinco hijos; pero la relación entre ambos fue muy complicada por las constantes infidelidades del barón. Otras relaciones posteriores de la autora también estarían marcadas por la decepción y las infidelidades que intentó superar a través de la escritura. Sus novelas obtuvieron gran éxito y en muchas de ellas vuelca su propia experiencia vital, como en el caso de Vera, publicada por primera vez en 1921 de manera anónima y que suscitó cierta polémica. 

Rescatada actualmente por la editorial Trotalibros me atrevo a dar a esta novela el calificativo de fascinante. Aunque ambientada en el primer cuarto del siglo XX su temática es muy actual en cuanto a relaciones interpersonales de pareja, con unos personajes cuya psicología está muy definida en cada uno de ellos dotando a la historia de credibilidad. 

Lucy Entwhistle cuenta con veintidós años cuando fallece inesperadamente su padre mientras disfrutan de unas vacaciones en Cornualles. Entre ambos había una relación de entendimiento tan estrecha que Lucy siente esta pérdida como un vacío difícil de llenar. Además, a esto hay que añadir que a Lucy no le queda más familia que la tía Dot, la hermana soltera de su padre. Cuando apoyada en la verja de la casa en la que se encuentra, sin ver ni oír cuanto hay alrededor, sin nada en lo que pensar más que en el vacío de su espíritu, se le acerca un hombre desconocido atormentado por la reciente muerte de su mujer y deseoso de compartir con alguien su desolación. Se trata de Everard Wemyss, un caballero en la cuarentena, atento, atractivo y educado que se apresura a proteger a Lucy a la que considera indefensa a la vez que le hace partícipe de la muerte de Vera, la mujer con la que ha estado casado quince años y que quiso poner fin a sus días arrojándose desde la ventana de su gabinete. Surge así entre Lucy y Everard una relación  improbable e inesperada con consecuencia imprevisibles. 

Este clásico del suspense psicológico influiría más tarde en Daphne du Maurier en su novela Rebecca. De hecho, algunas argumentaciones y actuaciones de los personajes os recordará a ésta novela que posiblemente muchos habréis visto adaptada al cine. 

Inquietante de principio a fin, Vera os enganchará desde la primera página poniéndoos frente a personajes dispares y a la vez fuertemente dependientes abocándoles a una relación nefasta. 

Espero que os resulte interesante. A mí me ha gustado muchísimo.

Páginas: 335