En la casa del guarda (Julie Klassen)

Hace unos meses ya os reseñé en este blog una novela de Julie Klassen titulada el secreto de Pembrooke Park.

Siguiendo la estela de Jane Austen de quien se dice gran admiradora, ha publicado varios libros de romance histórico con buena aceptación de crítica y público. En la casa del guarda ha sido galardonada con el premio Christy.

La joven y encantadora Mariah Aubrey ha perdido su reputación tras haberse dejado seducir por el hombre al que ama y que le había prometido matrimonio. Descubierta infraganti por la verdadera prometida del joven, el escándalo pronto tiene graves consecuencias. Repudiada por su familia ha de irse, sin más compañía que su antigua niñera y con una exigua pensión, a la casa abandonada del antiguo guardia de la hacienda de una tía política ya muy anciana y enferma. Con un futuro poco alentador y pocas posibilidades para subsistir, decidirá escribir bajo pseudónimo para ganarse la vida. En una época en la que una mujer debería abstenerse de este tipo de actividades si quería mantener su honorabilidad, el riesgo que decide correr Mariah es muy alto y, en caso de descubrirse la verdad, perdería cualquier posibilidad de ser rehabilitada en sociedad. 

Como es habitual, Julie Klassen también en esta novela tiene el acierto de contar la historia empleando los elementos propios de la sociedad inglesa del XIX con sus convencionalismos sociales, el sentido del honor y el recato, etc., aunque en esta ocasión, al inclinarse por adoptar la idea de segundas oportunidades con unos modos más propios del siglo XXI, resta algo de credibilidad a la historia.

Apoyándose en personajes conocidos de Jane Austen, la autora da vida a unos protagonistas muy tipificados en esta clase de novelas. No faltan tampoco elementos propios de las autoras clásicas como son el misterio, los secretos, los equívocos, los prejuicios sociales, la lluvia, el viento, el baile, etc.

La historia resulta entretenida y agradable de leer dirigida a un público aficionado a la novela romántica, especialmente jóvenes adolescentes. 

Páginas: 544

Yo voy, tú vas, él va (Jenny Erpenbeck)

Hace a penas una semana que leí este libro que no quiero dejar de recomendaros por el tema que trata y por la manera de plantearlo. Estoy segura que os llevará a la reflexión personal y a querer compartir vuestras ideas con algunos amigos.

La autora, Jenny Erpenbeck, nacida en Berlín Este en 1967, consigue escribir una magnífica obra exenta de adornos, pero con una finísima sensibilidad hacia la realidad de los refugiados en Europa.

Richard es catedrático en filología clásica en Berlín. Tras años de éxitos académicos le ha llegado el momento de la jubilación. Sin hijos, sin mujer, sin sobrinos, es un hombre solo con mucho tiempo libre por delante. Viendo las noticias que aparecen en televisión presta atención a la que trata de unos refugiados africanos que, acampados en una de las plazas de la ciudad, han de ser desalojados. Dejándose llevar de la curiosidad y de una especie de deformación profesional, y sin saber muy bien para qué fin, se propone entrevistarlos. Como académico tiene cierto ascendente sobre las personas que podrá aprovechar para conseguir su propósito. Lo que le van contando esos hombres llegados desde distintos puntos de África no sólo no le dejarán indiferente, sino que lograrán de él una transformación interior que le lleve a cuestionar sus propios planteamientos vitales. 

La autora utiliza frases cortas que facilitan una lectura que atrapa desde el primer instante y que dan dinamismo al texto. La repetición de esas frases para enfatizar expresiones o la inclusión de diálogos en el mismo texto descriptivo son suficientes para hacer llamadas constantes a la conciencia del lector y la cuestión moral sobre la crisis de las migraciones.

El miedo a lo desconocido, al otro, al forastero, a quien piensa distinto o al color de la piel da lugar a fronteras artificiales y a unas leyes claramente absurdas que prohíben trabajar al refugiado mientras es acusado de ociosidad. Situaciones injustas que no han dejado de sucederse a lo largo de los siglos, sin olvidar la historia más reciente de Europa cuando lo extranjeros, los exiliados o los deportados eran los europeos mismos. 

Jenny Erpenbeck pone en valor la cultura, las relaciones personales, familiares, etc., de los pueblos africanos frente al materialismo individualista de occidente. 

Destaco una frase en boca de uno de los personajes: “un amigo, un amigo de verdad, es lo mejor que hay en el mundo”. Espero que disfrutéis con su lectura.

Páginas: 336

Persuasión (Jane Austen)

Jane Austen es una antigua conocida de este blog. Considerada como una de los grandes clásicos de la literatura es inevitable volver a ella de nuevo. Destacada novelista británica nacida en Steventon en 1775, vivió y desarrolló su obra durante la época georgiana. Hija de un rector anglicano, su familia pertenecía a la burguesía agraria, un contexto en el que sitúa todas sus novelas.

Persuasión fue su obra póstuma, enviada ya a la imprenta cuando la sorprendió la muerte por tuberculosis con 41 años.

Anne Elliot es la segunda hija de un baronet de la aristocracia rural, sir Walter, presumido y presuntuoso que apenas la tiene en consideración. Elizabeth, la hija mayor y señora de la casa desde que falleció la madre, no tiene más interés por ella que su padre, preocupados ambos de su propia salud, belleza y bienestar sin importarles el exceso de gastos y la escasez de recursos; y Mary, la pequeña, convertida ya en la señora Musgrove, no tiene más trato con Anne que cuando es solicitada para que la ayude en la casa. A pesar de su carácter dulce y generoso, la joven sólo encuentra cariño y apoyo en lady Russell, íntima amiga de su madre. Pero cuando con diecinueve años Anne es pretendida en matrimonio por el joven marino Wentworth al que ama profundamente, se ve obligada a rechazarle por su bajo rango social persuadida no sólo por su familia, sino por la misma lady Russell. Despechado, el joven no vuelve a verla hasta ocho años después, cuando regresa rico, honorable y convertido en capitán.

Aunque la historia tiene una apariencia cándida, Austen muestra una inteligencia despierta y un ingenio poco común, que junto a sus dotes de observadora, su ironía y su sentido del humor ha sido capaz de plasmar una sociedad con sus vicios y sus virtudes, con sus errores y sus aciertos, empleando unos personajes muy bien elaborados y perfilados con detalle. Austen no hace más reivindicación que la propia realidad que habla por sí misma.

Las mujeres tienen el protagonismo. Anne es la heroína, inteligente en los razonamientos y con una firmeza de carácter fruto de la proporción y el límite que la convierte en una mujer hermosa ante quienes son capaces de valorar sus virtudes. Hay que tener en cuenta que en esta ocasión Jane Austen emplea unos protagonistas ya maduros para la época (Anne tiene veintiocho años), con razonamientos menos apasionados, pero sí mas firmes y seguros.

Os llamo la atención sobre los diálogos en los que tiene gran importancia el lenguaje no hablado como los sobreentendidos, los gestos, las convenciones sociales, etc., que dicen mucho más de lo que expresan.

Espero que disfrutéis de esta maravillosa novela.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Persuasión

Páginas: 320

La muerte de Iván Ilich (Lev N. Tolstói)

No es fácil encontrar grandes clásicos en novela corta y, consciente del poco tiempo que aducís tener la mayoría de vosotros para adentraros en novelas voluminosas, he encontrado ésta del magnífico Tolstói que no por ser breve es de las peores, muy al contrario, hay quien dice ser una de las mejores obras del autor. Dicho esto, os animo de nuevo a que os atreváis con Anna Karenina que ya os había recomendado tiempo atrás.

Ivan Illich pertenece a la burocracia zarista. A pesar de ser un hombre de grandes aspiraciones políticas, no logra alcanzar sus ideales y, esto, unido a un matrimonio por conveniencia que le hace infeliz, le lleva a una vida cargada de frustración. Volcado en su trabajo para huir de un ambiente familiar que le resulta cargante no cuenta con la posibilidad de que quizá esté próximo su final, circunstancia que parece evidente cuando por una desafortunada caída sufre un golpe que le podría acarrear la muerte. Es el momento en el que Ivan Illich considera examinar su vida.

Tolstói plantea la lucha intelectual y espiritual del protagonista. Con sutileza posa una mirada sobre la soledad y el vacío existencial de Ivan Illich que bien se puede extrapolar a muchas vivencias particulares de cualquier época, así como a la del propio autor, quien no dejó de manifestar su temor a la muerte. En el último momento, al igual que el protagonista, parece inevitable tener que enfrentarse a cuestiones fundamentales de la propia existencia, sobre el objeto de los amores personales y la misión que se ha tenido en la vida. No elude el autor tampoco una crítica social sobre el sentido del bienestar y la complacencia personal.

Narrada con un estilo de altísima calidad literaria propio del autor, esta novelita es considerada, como os decía más arriba, una de sus mejores obras. Espero que disfrutéis con ella.

Páginas: 96

La reina sin nombre (María Gudín)

Ordenando algunos libros he vuelto a toparme con éste que leí hace unos años y que pienso os podría gustar. Primera novela de María Gudín obtuvo un éxito que quizá no alcanzaron otras de sus obras posteriores, posiblemente porque La reina sin nombre sorprendió no sólo por su argumento bien elaborado y con la extensión justa, sino por la época histórica en la que se desarrolla la trama, poco conocida, y con la que la autora logró despertar la curiosidad de los lectores.

En el siglo VI, época perteneciente a la denominada Alta Edad Media, una niña huérfana es acogida por la tribu de los albiones, al norte de Hispania, quienes le ponen el nombre de Jana. Bajo el cuidado del druida Enol, pronto aprenderá todos los secretos en el arte de la sanación, convirtiéndose en una joven inteligente y hermosa en la que pondrá los ojos el rey Aster, el gran y único amor de Jana. Sin embargo, la felicidad les será esquiva cuando se descubre que la muchacha es de ascendencia real y perteneciente a los godos, pueblo que no está dispuesto a renunciar a ella. Hija del rey Amalarico y nieta del rey franco Clodoveo, deberá casarse con Leovigildo. Será madre del futuro santo Hermenegildo y de su hermano Recaredo quien, apartándose del arrianismo, llevaría de nuevo a la fe cristiana ortodoxa al reino de España al alcanzar el trono tras la muerte de su padre.

Ambientada en la segunda mitad del siglo VI, y con muy pocas fuentes históricas a las que acudir, María Gudín intenta una cuidada reconstrucción de la época. La mayoría de los personajes son ficticios, pero con los reales la autora se maneja en términos de veracidad y de manera respetuosa.

La historia se inicia en los pueblos celtas del norte de Hispania que habían conseguido resistir a la dominación romana y procuraban evitar la invasión visigoda con un éxito escaso. Trasladada la acción a las ciudades visigodas de Mérida y Toledo, se plasma con profusión de detalles tanto los diferentes aspectos geográficos de los pueblos de la época como de sus habitantes, muy bien caracterizados.

La novela, entretenida en la acción y en las vivencias de los protagonistas en sus relaciones personales, ocasionalmente intensas, aprovecha para evidenciar la implantación de la fe católica en la Península Ibérica.

Espero que os resulte un libro ameno e interesante.

Páginas: 462