La sombra del ciprés es alargada (Miguel Delibes)

La sombra del ciprés es alargada es la primera novela de Miguel Delibes, publicada en 1948 y con la que ganó el Premio Nadal. Él mismo comentaría en alguna ocasión que si no hubiese ganado ese premio se hubiese retirado de su aventura literaria, puesto que no había creído haber conseguido encontrar  un estilo personal. Afortunadamente no fue así.

La historia, contada con la voz del protagonista, se desarrolla en Ávila. Una ciudad que, desde el punto de vista de quien habla, está rodeada de unas murallas que más que protegerla la encierran en sí misma. 

Pedro es un niño huérfano al que su tío y tutor deja al cuidado de un maestro abulense, don Mateo Lesmes, un hombre simple y de no muchas luces con un sentido pesimista de la vida. Con él viven su mujer y su hija y en su casa acoge a estudiantes. Allí Pedro conocerá a Alfredo, un niño débil sin padre que se convertirá en su mejor amigo. La escasa fortaleza física de Alfredo y su sensación de abandono por una madre ausente pronto socavarán la vida del muchacho. Años más tarde, y tras terminar sus estudios académicos, Pedro es un marino solitario que arrastra una visión poco alegre y desafecta de la vida. Intentando escapar de ese pesimismo, en uno de sus viajes al extranjero por razones de trabajo, conoce a una joven de la que se enamora y con la que terminará casándose al poco tiempo. La felicidad se instala en su casa, pero la sombra del ciprés que siempre es alargada termina cerniéndose sobre ella. 

Delibes consigue escribir esta su primera novela con un estilo impecable y espléndido que se manifestará con más rotundidad en sus obras posteriores.  La muerte ronda al protagonista, un tema recurrente de una manera u otra en todas las novelas del autor, golpeándole constantemente, pero dejando la puerta abierta a la esperanza. 

Espero que os guste. 

Páginas: 352

El gueto interior (Santiago H. Amigorena)

Santiago H. Amigorena es un escritor y cineasta nacido en Argentina, pero cuya carrera profesional se ha desarrollado en Francia, país en el que vive desde los once años. Su lengua de comunicación es el francés. Durante veinte años ha estado escribiendo para dar cauce a los acontecimientos de su vida. En 2019 se publicó Le ghetto intériur la historia de su abuelo Vicente, con un éxito rotundo en el país galo. Ahora acaba de salir en castellano, con el hablar típico argentino, el adoptado por el protagonista una vez llegado a Buenos Aires.

En 1940 Vicente, con treinta y ocho años, todavía es un hombre joven. Rosita y él han formado una hermosa familia junto a sus tres hijos. Llegó a Argentina en 1928 desde Polonia buscando un futuro mejor que el que se le presentaba en su país donde los judíos comenzaban a tener problemas. A pesar de haber sido un buen soldado en la Gran Guerra, eso no fue óbice para que de regreso en la universidad se sintiera rechazado. Otra razón que le empujó a salir de allí fue alejarse de su familia para hacer su propia vida y prosperar a su manera, lejos de las ancestrales costumbres judías con las que no se sentía identificado y de un Dios en el que no creía. Con el tiempo, y según crecían los problemas en Europa, propuso sin demasiada insistencia a su madre y hermanos irse a vivir con él a Argentina, pero nunca se llegó a hacer ese viaje. Ahora ya es demasiado tarde. Los alemanes han invadido Polonia y se ha creado el gueto de Varsovia. Las noticias son escasas y confusas y a Vicente, horrorizado por todo lo que puede estar pasando su familia, le nace un sentimiento de culpa aterrador que le sume en un mutismo desesperado viéndose a sí mismo como fugitivo y traidor. Su identidad como judío se acentúa de una manera agónica al saberse miembro de un pueblo elegido que no sabe para qué lo ha sido.

Amigorena ha sabido plasmar magníficamente todo el dramatismo de una guerra vivida en la lejanía. Los lazos de sangre, la culpa, el dolor, la angustia, todo, se dirige hacia la oscuridad más absoluta redimida solo por el amor. El sentimiento de culpa y la ignorancia en un Dios que perdona pesa sobre una conciencia al límite de cualquier consideración.

La historia de Vicente es la historia de una familia que el autor ha sabido trasmitir con toda la intensidad de lo personal. La identidad de su abuelo condiciona la suya y la del resto de la familia. En realidad, podría resumirse como la historia de una identidad forjada en el dolor. 

Con una técnica literaria dominada a la perfección y una trama intensa, este libro es de esos que difícilmente se olvidan. Espero que os guste. 

Páginas: 160

Golpéate el corazón (Amélie Nothomb)

Amélie Nothomb no defrauda. Otra vez ha conseguido que su novela captara mi atención hasta el final. Sin demasiadas pretensiones, aparentemente, se adentra en el mundo de los afectos de una manera contundente y ácida.

Marie es una bellísima joven que, consciente de la admiración que despierta a sus diecinueve años, no duda en hacer todo lo posible por suscitar la envidia de cuantas mujeres la rodean. Con un futuro que se promete brillante y una vida llena de posibilidades no puede soportar descubrir que se ha quedado embarazada; al contrario que su novio que, henchido de felicidad, no duda en casarse inmediatamente con ella. Cuando nace Diane, una diminuta hermosura, el único sentimiento que despierta en Marie es el de odio al verla como la rival que le ha robado todo el protagonismo. Pronto se da cuenta la niña del desapego de la madre y todo su interés se centrará en que su madre la quiera. Tan solo cuando tiene dos años, estando su madre embarazada de su hermano Nicolas y tras haber sufrido ésta una pesadilla, la toma en brazos con un arrebato de ternura. Es ese instante el que dará alas a Diane para pensar que su madre la quiere y resistir en su desdichada existencia. Pero este episodio no se volverá a repetir nunca más y con siete años, una vez nacidos sus dos hermanos, Diane se dará cuenta que es una guerra perdida. Marcada por esta deficiencia afectiva que le dificulta crear lazos con otras personas, se volcará en los estudios y el trabajo sin dar ninguna importancia a su belleza ni el atractivo que despierta en los demás. A los once años decide que estudiará medicina para para poder entender el corazón de la gente. Ya en los últimos años de carrera, la relación profesional con una profesora a la que admira volverá a hacerle vivir con los antiguos fantasmas de la infancia.

Con la manera lúcida de escribir de Nothomb,  la novela plantea un problema afectivo que, en su exageración, habla de unas deficiencias bien reales. De forma inteligente os adentrará en la evolución psicológica de la protagonista que a pesar de todo el desafecto recibido decide vivir.

Conmovedora y cruel a partes iguales, la trama se inclina finalmente por la capacidad inagotable de amar, la posibilidad de rectificar y el deseo de ser amado. A pesar del dolor que ocasiona el odio, Amélie Nothomb plantea desde un punto de vista perspicaz que mucho peor es el desprecio que consigue anular sin miramientos la existencia del otro.

Es en el corazón donde se lidian las batallas más trascendentales de la persona, porque es en el corazón "donde reside el genio".

Espero que el libro os resulte interesante.

Páginas: 152

El vendedor de tabaco (Robert Seethaler)

Me ha costado decidirme por colgar este libro en el blog. Pero finalmente, la calidad técnica del autor (Robert Seethaler, Viena 1966) al escribir esta novela ha inclinado la balanza a su favor para darle una oportunidad en este espacio. La ingenuidad del protagonista, que se abre a la etapa adulta, compensa algunas imágenes y expresiones que en otro contexto resultarían soeces o burdas.

Franz es un muchacho austriaco de diecisiete años de un pequeño pueblo a orillas del lago Attersee. Hijo de una mujer viuda, pobre y de moral relajada, durante ese verano de 1937 tiene que desplazarse hasta Viena para ganarse la vida cuando el hombre del que dependían económicamente fallece de forma repentina. Franz siempre ha sido un niño débil que, mimado por su madre, a penas ha tenido que realizar esfuerzos en la vida. Ahora vuelve a ser ella quien le consigue un trabajo adecuado en el estanco de Otto Trsnjek, un antiguo amigo de juventud que tiene su establecimiento en esa ciudad. Otto, un inválido excombatiente de la Primera Guerra Mundial con una sola pierna, le recibe con amabilidad, pero sin mostrar una excesiva afectividad. Le instala en la trastienda como lugar de residencia y le instruye en todo lo necesario para la venta de periódicos y tabaco y la atención a los clientes. Por allí pasarán personas de todo tipo y tendrá incluso la oportunidad de conocer a Sigmund Freud, el famoso psicoanalista judío, ya anciano, con el que iniciará una relación peculiar. Es este hombre quien le propone que para salir de su amodorramiento adolescente camine al aire libre, se divierta y se busque a una chica. La propuesta le resulta al joven Franz de lo más revelador y su objetivo de buscar una chica le llevará a conocer a Anezka, una prostituta que al modo de la Dulcinea de don Quijote, se le presenta a sus ojos como un dechado de belleza y virtudes. Con ella tendrá su primera experiencia sexual y también el primer desaire amoroso cuando lo que él busca inocentemente es casarse con ella. Todo se complica en el ánimo y en el aprendizaje vital del joven Franz cuando la situación política durante 1938 empieza a tomar un cariz violento que le llegará a afectar directamente.

El autor se muestra conciso en sus explicaciones y procura la elegancia en las formas como consecuencia de la sencillez en los planteamientos y un ligero sentido del humor. Los personajes no abusan de las palabras siendo sus gestos y silencios lo que fortalece los diálogos no suponiendo del personaje real de Sigmund Freud más allá de lo posible.

Con una sensación de algo por concluir, el autor implica al lector llevándole a considerar las consecuencias de los actos de cada uno de los personajes.

Espero que le saquéis el mejor partido posible a esta novela.

Páginas: 224

Cuentos de la Alhambra (Washigton Irving)

Esta novela que os propongo podría decirse de ella que es sencillamente amable. La leí hace algún tiempo y la recuerdo como uno de esos libros cuyas historias son muy agradables de escuchar y, por supuesto, de leer.

Washigton Irving nació en Nueva York en 1783 y, aunque realizó estudios de Derecho, pronto se inclinaría por la escritura. Es considerado uno de los románticos estadounidenses. 

Hombre viajero se desplazó por varios lugares de Europa. Durante un tiempo estuvo instalado en Madrid como integrante del cuerpo diplomático de su país. Visitó Granada y quedó fascinado por la Alhambra, tanto que alargaría su estancia durante tres meses en esa ciudad. Fruto de este viaje surgiría Cuentos de la Alhambra, un hermoso libro en el que cuenta sus impresiones ante la belleza del lugar y sus alrededores. 

Irving reelaboró las leyendas populares que le contaron los lugareños, generalmente gente sencilla a la que gustaba escuchar. Con todo ese material conseguiría escribir con gran elegancia y aparente facilidad sobre un mundo fascinante del cual se sentía un gran admirador. A lo largo de cada una de las historias consigue recrear la época en la que Granada lucía todo su esplendor como centro cultural de primer orden, cuando las salas, jardines y fuentes estaban llenas de vida y generaban belleza.

El propio autor es el narrador que guía al lector a lo largo de las páginas contándole los inicios de su viaje a tierras andaluzas cuando corría el año 1829. Moviéndose en el presente de esa época logra plasmar un cuadro de las calles, gentes, costumbres, etc., de la realidad en la que vive junto a las historias y leyendas que se conservan, para quien quiera oírlas, entre las paredes del real palacio.

Espero que os guste.

Páginas: 440