Amistad (Saneatsu Mushanokoji)

Hay ocasiones que la suerte lleva a dar con una perla literaria. Es un momento verdaderamente extraordinario cuando al término del libro se tiene la satisfacción de haber leído algo muy bueno. Es, a mi parecer, el caso de la novela que os presento ahora. 

Saneatsu Mushanokōji fue novelista, dramaturgo, poeta, artista y filósofo japonés del siglo XX. Su estilo se caracteriza por una clara preocupación por mostrar con profundidad el alma humana. Amistad, escrita en 1919, es su novela más conocida y ha sido publicada recientemente en España por la editorial Contraseña, por lo que de momento no podréis encontrarla en las bibliotecas. 

Siendo un joven estudiante de literatura y escritor en ciernes, Nojima se enamora perdidamente de Sugiko, la hermana de uno de sus amigos. Sin atreverse a manifestar abiertamente su amor, sólo es capaz de contar su pasión por la muchacha a su íntimo amigo Omiya, joven como él pero ya con cierto reconocimiento como escritor en el ambiente cultural de Tokio. Casualmente él también conoce a Sugiko por la que se siente atraído, sin embargo, la nobleza con que Omiya vive la amistad, hace que el bien de Nojima se anteponga a sus propios intereses. Al término de la novela el autor  opta por el género epistolar consiguiendo con la narración directa de los personajes que la pasión y el dramatismo alcancen su punto más alto.
 

Mushanokōji plantea un triángulo amoroso en el que los protagonistas, definidos con una gran fuerza psicológica, se verán inmersos en un gran sufrimiento que el autor resuelve de forma constructiva y con deseos de superación. Con una marcada tendencia autobiográfica, la novela, escrita con maestría en su sencillez, presenta influencias occidentales y una visión cristiana del amor, del matrimonio, la libertad y los derechos individuales; algo novedoso para un escritor japonés del primer tercio del siglo XX.

Merece la pena leer el libro, sobretodo porque de momento no tendremos más posibilidad de conocer a este genial autor en lengua castellana.

Os sugiero, para entender las reacciones y el actuar de los personajes, que os trasladéis con la imaginación al Japón de principios del siglo XX. Intentar comprenderla desde nuestra situación cultural y social actual nos llevaría a no apreciar la novela en todo lo que vale. 

Páginas: 160 

El lector del tren de las 6.27 (Jean-Paul Didierlaurent)

Hace unos meses me dí una vuelta por los puestos de la Cuesta de Moyano y compré algunos libros. Difícil no hacerlo. Otros libros vinieron a ocupar mi tiempo y éste, que me atrevo a recomendaros ahora, se quedó relegado bajo un montón de otros tantos aún pendientes.

Fue casualidad que decidiera ayer mismo leerlo y me ha faltado tiempo para ponerlo en el blog en cuanto lo he terminado. Primera novela de Jean-Paul Didierlaurent, se convirtió enseguida en un best seller en Francia  y otros países le siguieron. Reticente a los best seller, lo compré porque me lo habían recomendado, por curiosidad y porque estaba a buen precio.

Guibrando Viñol es el lector del tren de las 6.27. Con treinta y seis años su vida se ha estancado en un trabajo que aborrece: es el encargado de una máquina trituradora de libros ya descatalogados en una empresa dedicada al reciclaje de papel. Algunas veces quedan hojas sueltas que él guarda casi con reverencia para después leerlas en voz alta para quien quiera oírle en el vagón de tren que cada mañana le lleva a aquella ocupación abominable. Un día se encuentra en el asiento un dispositivo USB que contiene archivos con lo que parece el diario de una limpiadora de aseos en un centro comercial.
Al leerlo, se propone encontrar a su autora a pesar de no disponer de ningún dato concreto que le permita localizarla.

En una mezcla insólita y sumamente expresiva de humor negro y dulzura, el autor celebra la existencia de gente corriente que esconde en su interior mundos extraordinarios con una gran capacidad de ilusión y esperanza.

La riqueza interior de los protagonistas y su aceptación de las circunstancias en que les ha tocado vivir, es lo que les permite hacer frente a un trabajo poco grato y mal remunerado, y a una situación de soledad y carencias afectivas típica de las grandes ciudades. En la novela no encontraréis la magia de lo excelso, más bien habrá algún párrafo que os resulte un poco gamberro, incluso habrá quien opine que hay algo de mal gusto, pero en su conjunto pienso que será capaz de arrancaros una sonrisa y valorar lo que de bueno aporta. 

Páginas: 200

El gran prado (Elizabeth Madox)

Posiblemente esta novela que os propongo no la encontraréis todavía en las bibliotecas. Aunque escrita en 1930 y finalista del premio Pulitzer de ese año, es ahora cuando Erasmus la publica en España. He tenido la oportunidad de leerla hace unos días y pienso que merece la pena conocerla.

La autora, Elizabeth Madox, fue escritora americana de la primera mitad del siglo XX galardonada con varios premios. A pesar de iniciar su carrera literaria a edad tardía, algunos críticos la han considerado como una de las autoras más destacadas del sur americano de su época.

La historia se desarrolla durante los primeros años de la colonización de Norteamérica, a finales del siglo XVIII. En esa época sólo los territorios del Este están conquistados por el hombre blanco y su gobierno pertenece al reino de Inglaterra. Algunos exploradores cuentan de las fértiles tierras más allá de Virginia, unas tierras salvajes pero con grandes promesas de prosperidad. Hombres fuertes, llenos de ambición y muy arriesgados deciden conquistarlas mientras inician la lucha por la independencia de un reino que les resulta ajeno y lejano que, sin ningún tipo de escrúpulo, pondrá en su contra a los indios a quienes arman con rifles. La colonización se convertirá así en algo terrible que Diony Hall tendrá ocasión de experimentar, quien siendo una joven soñadora y aficionada a la filosofía de Berkeley, vive apaciblemente en una granja de Virginia en la casa familiar hasta que, una vez casada, se traslada con su intrépido marido hacia las prometedoras tierras vírgenes de Kentucky. Una vez allí tendrá que adaptarse a las estrecheces, los peligros, la escasez, el frío, y todas las necesidades propias de un lugar solitario y rodeado de enemigos sin mostrar por ello más queja que el derecho a la atención de su marido. Sin embargo, la ambición de éste hará que Diony se encuentre en una situación difícil que llegará a alcanzar tintes verdaderamente dramáticos.

La novela está escrita con cierta complejidad afín a la psicología introspectiva de la protagonista. Mujer observadora, de pocas palabras y con clara determinación en sus actos, se adapta bien a la rica naturaleza que la rodea en la que desde su punto de vista prevalece lo vital. Junto al hecho histórico que se narra, la autora aporta sensibilidad y lirismo. Los breves e intensos diálogos, desarrollados en pequeños escenarios, dan un sentido teatral a la trama que alcanza su máxima expresión hacia el final de la novela. Escrita con sencillez, no por eso su lectura resulta simple.

Os la recomiendo vivamente. Espero que os guste. Sólo indicar un fallo de edición: la traducción tiene alguna deficiencia.

Páginas: 204

Chico de ojos azules (Joanne Harris)

He dudado en recomendaros esta novela por lo que tiene de perturbadora. Estoy convencida que a más de uno os desconcertará, os dejará algo perplejos o simplemente consideraréis que hay libros mejores. Siento deciros que a mí me gustó. En mi opinión, pienso que la autora ha conseguido escribir un libro sorprendente que lleva al lector a través de una auténtica montaña rusa llena de subidas, bajadas, giros imposibles y cambios de dirección constantes.

La protagonista, Gloria Green, es una mujer de baja condición social y muy ambiciosa.  Sus esperanzas de prosperidad se vuelcan en sus tres hijos, especialmente en el pequeño Ben, a los que, sin embargo, desprecia. A los tres muchachos los vestirá de forma monocromática para facilitarse la colada: a Niger de negro, a Brendan de marrón y a Benjamín de azul, marcando esta excentricidad la desquiciada personalidad de cada uno de ellos. Con instintos asesinos y un odio creciente hacia su madre, los tres se verán atrapados en la tela de araña que con astucia y violencia les irá tejiendo ella misma involucrando en ello otras historias paralelas.

Apoyada en el sistema de comunicación a través del blog badguysrock creado por uno de sus personajes, la realidad y la ficción se mezclan continuamente sorprendiendo y desconcertando a lo largo de la novela. La suplantación de personalidades y el doble juego de inocentes y víctimas se mantienen dentro de una coherencia que Joanne Harris ha sabido manejar de manera correcta.

El desarrollo de la novela va en un crescendo trepidante manteniendo la intriga, el suspense y la tensión hasta el final. Espero que quienes os atreváis a leerla disfrutéis con ella.

Páginas: 432 

El hombre que plantaba árboles (Jean Giono)

Hace tiempo que no os proponía una novela corta, pero hoy que casualmente he recordado este librito de algo más de sesenta páginas, espero que descubráis en él un clásico de la literatura.

Jean Giono fue un escritor francés del siglo XX que tuvo que vivir las dos guerras mundiales en las que se vería implicado y que de alguna manera marcaron su condición humanista de ver la vida.

Su obra literaria se desarrolla en gran parte en el ámbito campesino de La Provenza. Inspirada por su imaginación y su afinidad con la Grecia antigua, describe la condición humana frente a los problemas de la moral y la metafísica, logrando así una relevancia universal. De él dirá José Saramago, a raíz de esta novelita que os presento, "sólo quien ha cavado la tierra para acomodar una raíz o la promesa de ésta podría haber escrito la singularísima narración de El hombre que plantaba árboles, una indiscutible proeza en el arte de contar".   

El libro reproduce un bellísimo relato breve. En él se narra la grandiosa historia de un ignorado pastor que logra repoblar él solo una árida comarca, a base de sembrar todos los días semillas o brotes de árboles durante largos años mientras cuida de su rebaño. Viene así a constituirse en sembrador de esperanza, creador de riqueza y felicidad para generaciones futuras que posiblemente no llegue a conocer.

Las descripciones paisajísticas, aunque sobrias, están cargadas de una gran belleza plástica. El estilo, de alta calidad literaria, encierra un contenido profundo expresado en términos sencillos.

Espero que disfrutéis de tan agradable lectura.

Páginas: 64