Retorno a Little Summerford (Reginal Arkell)

Reginald Arkell (Inglaterra, 1881 - 1959) fue guionista y novelista cómico británico, además de escritor de obras musicales para el teatro de Londres que gozaron de gran popularidad. Ya hablé de él en otra reseña del libro "Recuerdos de un jardinero inglés".

Retorno a Little Summerford fue publicada por primera vez en 1953. Es una de sus últimas obras en la que el autor vuelca con elegancia su fuerza creativa en un protagonista simple, sin ambiciones, capaz de aprovechar lo que le ofrece la vida, pasando por ella haciendo el menos daño posible y el bien que puede aportar a los demás.

Charley Moon es un muchacho travieso y simpático que vive con su padre en el viejo molino destartalado de Little Summerford, propiedad de los Moon desde tiempos inmemoriales. Lo más maravilloso de todo son los humedales, un lugar paradisiaco que recorre descalzo con su amiga Rose pescando cangrejos, truchas y viendo el tiempo pasar sin pensar en ningún tipo de responsabilidades salvo aprender a tocar la armónica. Pero están en los inicios del siglo XX y la agricultura no está pasando por su mejor momento. Lleno de deudas, su padre se desespera no sabiendo cómo sanear la hacienda para que su hijo continúe con la tradición familiar. Sin embargo, a Charley, ya enrolado como soldado durante la Primera Guerra Mundial, le asignan la sección de espectáculos. Allí tiene la oportunidad de dedicarse al mundo del teatro y decide trasmitir a su padre un mensaje de tranquilidad para que pueda fallecer en paz sin preocuparse por su futuro. Desheredado de todo salvo de las deudas que debe acometer, Charley no podrá hacer otra cosa que vender el molino y marcharse a Londres. Ya en el teatro, inesperadamente será catapultado hacia el éxito. Un éxito efímero, no buscado, y que le ayudará a valorar lo que verdaderamente importa.

Charley es un personaje inconstante, pero leal, y por eso mismo amable. Sus deseos de lograr una vida tranquila y feliz le harán estar por encima del dinero, del éxito y de cuantos bienes materiales otros buscan con profusión. Rose, la amiga fiel en la sombra es su contrapunto que le enseñará a valorar lo que significa la verdadera amistad.

Como en otras obras de Reginald Arkell, ésta vuelve a ser una metáfora de una vida volcada en el bien, la belleza de la Naturaleza, las almas sencillas y de la amistad desinteresada.

Espero que disfrutéis con en esta simpática novela.

Páginas: 288

 

 

Algo del otro mundo (Iris Mürdoch)

Iris Murdoch, (Dublín, Irlanda, 1919 - Oxford, Inglaterra, 1999), fue una escritora y filósofa irlandesa, aunque su vida se desarrolló principalmente en Inglaterra. 

Algo del otro mundo (1957), escrito a los inicios de su carrera como escritora, es el único relato publicado de Murdoch. Hasta el momento ha sido un texto inédito en castellano. Llama la atención el realismo de la historia protagonizada por Yvonne Geary, una joven de veinticuatro años que todavía no ha encontrado un pretendiente que la pueda ilusionar para empezar una vida en común en un lugar mejor que la pequeña, oscura y asfixiante casa en la que vive con su madre. Sam Goldman, un muchacho judío de su mismo pueblo ha mostrado interés por ella, aunque bien sabe Yvonne que no podrá ofrecerle nada más para vivir que "otra caja de cerillas" como la que ya tiene, "sólo que en un lugar distinto".

Este breve relato, escrito magistralmente, habla del amor que no sabe comunicarse, de esperanzas truncadas y de sueños no cumplidos, todo en un ambiente poco gratificante de un Dublín de los años cincuenta del siglo XX con escasas expectativas de futuro.

La autora escribe con viveza sobre lugares, pero principalmente sobre los comportamientos de una sociedad que conocía bien y que, encerrada en sí misma, no veía más salida que la continuidad o la huida. La misma Yvonne llegará a plantearse una pregunta clave y totalmente despegada de cualquier sentimiento patriótico: "¿Es que hay algún irlandés vivo que no quiera largarse a Inglaterra?".

Espero que os resulte interesante.

Páginas: 80

La estatua de sal (Albert Memmi)

Albert Memmi (Túnez, 1920 – París, 2020) fue un escritor y ensayista tunecino, hijo de un judío de ascendencia italiana, talabartero de profesión, y una mujer bereber analfabeta. La situación económica de unos padres pobres y con muchos hijos le llevaría a vivir con estrecheces durante la infancia y adolescencia, en un ambiente judío de costumbres ancestrales, anquilosadas y cargadas de superstición.

Siendo el mayor de ocho hermanos, sus estudios no eran una opción para tener en cuenta en la familia. A pesar de todo, logró educarse en la escuela y cultura francesa, referente para un país todavía colonizado, y continuar estudios superiores de filosofía en la Universidad de Argel y la Sorbona de París.

La estatua de sal fue su primera novela (1953), con tintes autobiográficos en busca de una identidad que se le mostraba esquiva, consecuencia del cruce de las tres culturas en las que había nacido en un tiempo terriblemente convulso.

Alexandre Benillouche Mordejai es el protagonista y narrador de la historia tras el que se esconde el propio autor. Tras la Segunda Guerra Mundial, y cuando todavía Túnez es colonia francesa, se somete a un examen con el que podrá convalidar sus estudios y reanudar su formación interrumpida por la guerra que le dará la opción de ejercer como profesor. Pero ante el papel en blanco, Alexandre decidirá ocupar esas horas en rellenar los folios escribiendo su historia: su infancia en un pobre cuarto del edificio del Callejón evocando los sabores, los colores, la calidez de un ambiente en el que las estrecheces económicas eran constantes; su despertar a la realidad familiar y la injusticia; sus rebeldías de adolescencia y juventud ante una religión y unas costumbres obtusas, supersticiosas y ancestrales; sus deseos de ser diferente, mejor, reconocido; su despertar al amor y a la iniciación sexual que le deja triste, decepcionado y solo; la convivencia siempre inestable con los musulmanes y cristianos; los pogromos y la guerra; y finalmente, la toma de conciencia de no pertenecer a ninguna parte.

Memmi escribe un magnífico relato de iniciación y aprendizaje en el que el protagonista va tomando conciencia de su propio destino. Incapaz de encontrar un lugar (“nativo en un país de colonización, judío en un universo antisemita, africano en un mundo donde triunfa Europa”), sin conseguir despegarse del todo de su pasado, quedará anímicamente atrapado como la mujer de Lot, sin la suficiente decisión para romper amarras y seguir adelante.

Espero que disfrutéis con esta novela.

Páginas: 368

El crimen de la calle de Fuencarral (Benito Pérez Galdós)

Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843 - Madrid, 1920), es considerado representante de la novela realista española del siglo XIX. Fue miembro de la Real Academia desde 1897 y nominado al Premio Nobel en 1912. Es uno de los autores más prolíficos de su generación, tanto en novela como en teatro. Ejerció también como corresponsal de prensa. Un ejemplo de su colaboración periodística y su implicación en esta tarea es El crimen de la calle de Fuencarral.

Se trata de una recopilación de cartas que Galdós envió al periódico bonaerense La Prensa en el que colaboraba, con motivo del crimen que tuvo lugar en la calle de Fuencarral de Madrid el primer día de julio de 1888.

El caso tuvo una gran repercusión en los medios nacionales e internacionales por lo espeluznante de los hechos acaecidos y porque salieron a la luz, de forma indirecta, negligencias e irresponsabilidades delictivas en quienes estaban obligados a velar por la seguridad de la sociedad, llevando a dudar de la justicia a un pueblo azuzado por una prensa ávida de noticias sensacionalistas. Se origina así una doble instrucción del proceso: la instrucción judicial y el de la prensa; además del rédito político que algunos pudieron sacar de ello.

Pérez Galdós, que dirige sus cartas al director del periódico y a sus lectores, se limita a mostrar la objetividad de los hechos apelando al sentido común y a la lógica. Reclama dejar trabajar a la justicia y denuncia la fascinación popular alentada por la prensa. En una de sus cartas afirmará: "Y las imperfecciones evidentes de nuestros tribunales, y nuestra defectuosísima manera de enjuiciar no se corregirá desprestigiando a los tribunales y enseñando al pueblo a ver siempre en ellos lo contrario de la verdad y la sinceridad". Podría decirse con este texto o bien que Galdós era un visionario de la prensa actual, o bien que su afirmación es de rabiosa actualidad. 

Llama la atención, salvando algunas afirmaciones propias de la época cultural y social en la que escribe el autor, la similitud con la actualidad sobre juicios paralelos, opiniones mediáticas, desacreditación de la justicia o réditos políticos del mal ajeno.

Espero que disfrutéis de esta breve obra publicada recientemente. 

Páginas: 82

Nowaki (Natsume Soseki)

Natsume Soseki ((Tokio, 1867 - 1916) es el pseudónimo literario de Natsume Kinnosuke, novelista, poeta y profesor de literatura inglesa. Perteneciente a una familia tradicional de samuráis, no gozo de una infancia feliz. Su etapa como estudiante, su experiencia en la escuela rural japonesa, sus años sombríos en Inglaterra o su etapa como profesor universitario serán materia de sus escritos. A su muerte dejó escritas catorce novelas, además de poemas y otros relatos. Japón reconoció el valor literario de toda su obra.

Nowaki viene a significar viento de otoño, imagen de emociones intensas e indomables. Esta novela, publicada por primera vez en 1907, se ha considerado como una obra menor del autor escrita en la época de transición entre finales del periodo Meiji (1868-1912) y la occidentalización de Japón. Es un tiempo de profunda crisis económica y social con un descontento generalizado. Con esta novela Soseki pretende hacer un llamamiento a la juventud adormecida en ese periodo, pero que bien podría valer para la sociedad y juventud actuales.

La trama es sencilla en torno a tres personajes masculinos dedicados al mundo literario y al estudio. Dos de ellos son condiscípulos de estratos sociales diferentes, pero que han conseguido entablar una amistad sólida, y el tercero es un profesor inadaptado en una sociedad preocupada solo por el dinero.

Cada uno de los personajes desarrollan su propia individualidad que les hace completamente diferentes y prefiguran los distintos estamentos sociales. Takayanaki se caracteriza por ser un joven pobre, pesimista, taciturno, irónico, con un proceso interior angustioso que le impide llevar a cabo la novela que pretende escribir. Por el contrario, su amigo Nakano, con una posición económica desahogada se muestra abierto, sociable, generoso, brillante y ocioso. Entre ambos se encuentra el profesor Dòya Shirai que se percibe como alguien intelectualmente superior, enfrentado a unas costumbres para él caducas y ancestrales.

El autor consigue profundizar en la psicología de los personajes en cada escena, en cada observación, etc., confiriéndole un gran realismo a la novela. El relato lleva a reflexionar sobre la condición humana y la vida.

Espero que os resulte una novela interesante.

Páginas: 222