Soy un gato (Natsume Soseki)

Este libro lo adquirí en la última Feria del Libro de Madrid (2025) atraída por el número de ediciones que acumulaba (29º), además de ser un libro publicado por la editorial Impedimenta, que casi siempre es garantía de buena literatura. Me informé debidamente y, ante las múltiples recomendaciones de este clásico japonés decidí comprarlo. Pero leerlo en verano no ha sido muy buena idea. Me ha costado un poquito, porque aunque se trate de una novela satírica que de vez en cuando lograba sacarme una sonrisa, es un poco densa. Aún así, he terminado por rendirme a la evidente calidad de la obra.

Soy un gato es una novela satírica del escritor japones Natsume Soseki escrita entre 1905 y 1906. La obra se desarrolla dentro del contexto de la burguesía de la Era Meiji (1868-1912) y en plena guerra entre Rusia y Japón por las ambiciones de ambos países rivales sobre Manchuria y Corea. La sociedad japonesa, eminentemente conservadora, se encontraba en esa época en transición de modernización bajo la influencia occidental y el autor se hace eco de ello mencionando a artistas, personajes y nuevas tecnologías y costumbres.

El gato, que no tiene nombre, robado de su camada por un desaprensivo estudiante, acaba en la casa de un maestro de escuela que decide tomarlo bajo su protección. Desde ese momento, observando a su anodino, pusilánime e inconstante amo, a su familia y a cuantos visitan la casa, se erigirá en narrador, protagonista, y supuesto escritor de un libro crítico sobre la sociedad japonesa de su tiempo. Escudriñará conductas, escuchará conversaciones y presenciará hechos que le dan pie para exponer sus opiniones de filósofo. 

Aprovechando el personaje del gato, el autor pone una voz crítica hacia las modas, costumbres y formas de pensar importadas de occidente; pero también haciendo el intento por ayudar a superar barreras y facilitar encuentros culturales. Enfrentará la vida tendente a la contemplación y la consideración filosófica con aquella que se inclina exclusivamente por los negocios y el enriquecimiento. Así como la consideración de un futuro desalentador consecuencia del dominio de la mujer y un individualismo exacerbado importado de Europa. Todo dicho de una manera satírica, mordaz y sin sentar cátedra.

Espero que os resulte interesante. 

Páginas: 552

El gato que cuidaba las bibliotecas (Sosuke Natsukawa)

He decidido publicar la reseña de este libro que acabo de leer, no tanto por su calidad literaria, aunque no es mala, sino por el mensaje que trasmite. Además, sería muy interesante para regalar a lectores de entre 12 y 14 años, incluso más jóvenes y os animo a los padres a que lo leáis con ellos.

Sosuke Natsukawa (Japón, 1978) se inició como escritor con la novela El gato que amaba los libros (2022), fue todo un éxito literario en su país. Yo no he tenido ocasión de leerlo, pero la crítica señala que, de la misma manera que éste, es bastante recomendable. El gato que cuidaba las bibliotecas viene a ser su continuación manteniendo los personajes anteriores e introduciendo nuevos protagonistas.

Nanami Kosaki cuenta con trece años y es estudiante de segundo curso de secundaria. Su amor a los libros se lo inculcó su padre desde muy niña llevándola con frecuencia a la biblioteca pública del barrio. El hecho de ser asmática también facilitó su afición a la lectura al no poder dedicarse a otras actividades físicas como el resto de sus compañeros. A pesar de los cuidados que le presta su padre, sobre todo desde que falleciera su madre años atrás, Nanami se encuentra sola. El señor Kosaki dedica ahora demasiado tiempo al trabajo y nunca acompaña a su hija a la biblioteca donde últimamente Nanami viene observando que faltan libros. Piensa que los están robando y sospecha de un hombre que frecuenta últimamente de manera misteriosa la biblioteca. Una tarde, ya a última hora, mientras seguía los movimientos del desconocido, un gato aparece inesperadamente a su lado dirigiéndole la palabra e incitándola a seguirle para averiguar las intenciones del hombre. A partir de aquí Nanami y el gato serán protagonista de arriesgas aventuras para salvar los libros.

Sosuke continúa con esta novela en su intención de homenajear la buena literatura, especialmente a los clásicos. Hace una alabanza de la literatura y la importancia de la lectura desde la infancia para la formación de personas en la generosidad, la amistad, la empatía y todos aquellos valores que lleven a la ayuda de unos por otros sin que nadie esté ni se sienta solo.

Hace también una crítica a los libros que proliferan como éxitos de ventas, pero vacíos de contenido que impiden la reflexión y no consiguen aportar riqueza interior a la persona en su camino hacia la felicidad.

Su alegato por la buena literatura alienta la imaginación y la esperanza de quienes leen los grandes libros que les ayudan a captar todo aquello que no puede argumentarse de manera lógica.

Como os decía más arriba, esta novela, agradable de leer para cualquier tipo de público, es especialmente recomendable para los lectores más jóvenes. Espero que os resulte interesante para leer en familia.

Páginas: 256

Nowaki (Natsume Soseki)

Natsume Soseki ((Tokio, 1867 - 1916) es el pseudónimo literario de Natsume Kinnosuke, novelista, poeta y profesor de literatura inglesa. Perteneciente a una familia tradicional de samuráis, no gozo de una infancia feliz. Su etapa como estudiante, su experiencia en la escuela rural japonesa, sus años sombríos en Inglaterra o su etapa como profesor universitario serán materia de sus escritos. A su muerte dejó escritas catorce novelas, además de poemas y otros relatos. Japón reconoció el valor literario de toda su obra.

Nowaki viene a significar viento de otoño, imagen de emociones intensas e indomables. Esta novela, publicada por primera vez en 1907, se ha considerado como una obra menor del autor escrita en la época de transición entre finales del periodo Meiji (1868-1912) y la occidentalización de Japón. Es un tiempo de profunda crisis económica y social con un descontento generalizado. Con esta novela Soseki pretende hacer un llamamiento a la juventud adormecida en ese periodo, pero que bien podría valer para la sociedad y juventud actuales.

La trama es sencilla en torno a tres personajes masculinos dedicados al mundo literario y al estudio. Dos de ellos son condiscípulos de estratos sociales diferentes, pero que han conseguido entablar una amistad sólida, y el tercero es un profesor inadaptado en una sociedad preocupada solo por el dinero.

Cada uno de los personajes desarrollan su propia individualidad que les hace completamente diferentes y prefiguran los distintos estamentos sociales. Takayanaki se caracteriza por ser un joven pobre, pesimista, taciturno, irónico, con un proceso interior angustioso que le impide llevar a cabo la novela que pretende escribir. Por el contrario, su amigo Nakano, con una posición económica desahogada se muestra abierto, sociable, generoso, brillante y ocioso. Entre ambos se encuentra el profesor Dòya Shirai que se percibe como alguien intelectualmente superior, enfrentado a unas costumbres para él caducas y ancestrales.

El autor consigue profundizar en la psicología de los personajes en cada escena, en cada observación, etc., confiriéndole un gran realismo a la novela. El relato lleva a reflexionar sobre la condición humana y la vida.

Espero que os resulte una novela interesante.

Páginas: 222