Capturo el castillo (Dodie Smith)

De nuevo la editorial Trotalibros ha vuelto a sorprenderme gratamente con esta elección de su última novela publicada hace a penas unas semanas.

Dorothy Gladys Smith, “Dodie” (Whitefield, 1896 - Uttlesford, 1990) fue una escritora inglesa, conocida principalmente por su novela 101 Dálmatas (1956) al adaptarla Disney para un largometraje de animación que obtuvo gran éxito; pero más allá de esta obra, Dodie escribió tanto teatro como novela. Capturo el castillo, publicada en 1948, fue la primera de ellas.

Cassandra es una joven de diecisiete años que junto a su hermana Rose de veintiuno, su hermano Thomas unos años menor, su padre, su madrastra y el joven criado Stephen constituyen la peculiar familia Mortmain que habita un viejo castillo en la campiña inglesa arrendado al viejo señor Cotton. Actualmente viven en la ruina más absoluta. Sin combustible para calentarse ni comida que llevarse habitualmente a la boca podría decirse que son pobres. Su padre, un escritor de éxito por su primer y único libro, ha perdido todo tipo de inspiración y los ingresos económicos son prácticamente inexistentes. Lo único que podría salvarles sería una buena boda de Rose con un hombre rico. Ésta, con ayuda de sus hermanos y Stephen, decide conjurar a una especie de gárgola que está en el alto techo de la cocina para que su deseo de salir de la pobreza se cumpla cuanto antes. Poco después el viejo señor Cotton fallece y sus dos únicos nietos se trasladan desde Estados Unidos hasta Inglaterra para hacer efectiva la herencia. Los dos jóvenes, extremadamente ricos, pronto conocerán a la familia Mortmain y sus excentricidades. Por una parte estará la admiración hacia el famoso escritor, y por otra, la atracción por Rose y la simpatía que despierta en ellos Cassandra.

Dodie Smith escribe una novela de iniciación en la que la joven Cassandra es protagonista y narradora de un diario personal donde vuelca sus observaciones, sus sentimientos y todo aquello que su despierta imaginación sugiere a su mente y a su corazón. En crecimiento hacia la edad adulta, Cassandra, sin perder el sentido del humor, y con agudeza de ingenio, descubrirá los claroscuros de la amistad, del amor, de la fe o de las relaciones familiares.

Ambientada en el periodo de entreguerras, la autora recrea unos personajes que, aunque anclados todavía en unas reglas sociales del pasado, tendrán que adaptarse a un futuro inminente más abierto y desenfadado.

Lejos de tratarse de una novela de corte simplemente romántico, Dodie Smith perfila cada uno de los personajes con una psicología bien precisa. La introspección de la protagonista, así como las actuaciones de los secundarios logran trazar un panorama sociocultural, espiritual y anímico, propio de la época. 

Espero que disfrutéis con esta magnífica novela.

Páginas: 432

Eran hermanas (Dorothy Whipple)

De nuevo os presento una magnífica novela editada por Trotalibros, y ya van diez desde que descubrí esta editorial. Ninguno de sus libros me ha defraudado. 

Dorothy Whipple, (Blackburn, Inglaterra 1893 – 1966) trabajó tres años durante la Gran Guerra como secretaria para el inspector de educación Henry Whipple, un hombre viudo veinticuatro años mayor que ella, con el que se casaría en 1917. En Eran hermanas, el personaje que aparece como marido de la protagonista se basa en el suyo propio. 

El matrimonio se instaló posteriormente en Nottingham, donde Dorothy comenzó a escribir. En 1927 publicó su primera novela a la que siguieron otras. El éxito no se hizo esperar y dos de ellas, como es el caso de Eran hermanas (1943) fueron llevadas al cine.

Poco antes de la Primera Guerra Mundial la esposa del abogado Field fallece dejándole seis hijos todavía muy jóvenes. Incapaz de hacerse cargo de la educación de todos ellos, será Lucy, la hija mayor, quien pase a ocuparse de la familia perdiendo independencia y aparcando sus intereses personales. Pero la tarea no resulta fácil. Charlotte y Vera, las dos pequeñas, pronto harán frente común y se revelarán ante las exigencias educativas. Lo mismo ocurre con los chicos, que atraídos por las desenfrenadas diversiones de su amigo Geoffrey Leigh terminarán expulsados de casa para irse a vivir a Canadá. Pasado un tiempo, Charlotte, locamente enamorada de Geoffrey, se casará con él adentrándose en una vida de dolor y desesperación. Por su parte, Vera, de una belleza deslumbrante, terminará casándose con un hombre rico y anodino que no le impide seguir rodeándose de admiradores. Lucy, espectadora de la vida loca de sus hermanos, se casará con William, un hombre bueno mayor que ella, inspector de Educación de Ciencia y Tecnología, con el que vivirá una vida feliz y tranquila, con la única pena de no haber podido tener hijos. A pesar de los desaires de sus hermanas hacia ella, Lucy nunca dejará de mantener el contacto y hacerse presente siempre que se la necesita.

Eran hermanas fue una de las novelas más exitosas de Dorothy Whipple, a quien se consideró una de las escritoras más importantes del periodo de entreguerras. Al volcar en sus personajes su propia experiencia vital en cuanto a nivel social, relaciones familiares, el papel de la mujer en esa época, etc., consigue dar credibilidad a la historia. Si a esto se añade una escritura sencilla, pero profunda, con unos personajes magistralmente elaborados, el resultado es una obra de alta calidad literaria que enseguida capta la atención del lector hasta el final.

Espero que disfrutéis de su lectura.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Eran Hermanas

Páginas: 432

Invernal (Dario Voltolini)

Antes de nada deciros que esta novela me ha gustado tanto en el fondo, como en la forma, como en la imagen de la portada: alegoría a una vida de trabajo, de cotidianidad, de resignación, de sufrimiento, de entrega, de familia, de aceptación... En fin, una manera de contar que hace presente a un padre en su entrega y su enfermedad, y un hijo que lo contempla, respeta, ama, recuerda y no entiende.

Dario Voltolini (Turín, 1959) es un escritor italiano, profesor de la escuela de escritura Holden y autor de cuentos, novelas, radiogramas, letras de canciones y libretos para teatro musical. Él mismo ha descrito su técnica de escritura como de espontánea, sin limaduras ni edulcoraciones. Invernal es su última novela.

Un carnicero de Turín aficionado al futbol, a la caza y experto en su trabajo tras muchos años tras el mostrador de su negocio, sufre un corte en el dedo pulgar de la mano izquierda cuando está despiezando un cordero. A pesar de que parece haberse recuperado bien del corte y vuelve a su vida cotidiana, hay una especie de “pero” en la normalidad de ese dedo que parece influir en una fatiga poco justificada y en un tedio tenue pero generalizado. Parece que la bacteria Brucella que provoca la fiebre de Malta tiene algo que ver con esto. Más tarde será un bulto localizado en el cuello y por último el diagnóstico de un linfosarcoma prolinfocítico.

Dario Voltolini, como a vuela pluma, y de una manera trágica y bella a la vez, relata el itinerario que ha de seguir un hombre todavía joven cuando la enfermedad decide ganar terreno en su vida cotidiana. Será el hijo quien lo narre más tarde. La esposa será la perpetua acompañante de un camino inevitablemente de dos. Los hechos comienzan a finales de los años sesenta del pasado siglo para alargarse una década más. Junto al trabajo en la carnicería irán ganando terreno los tratamientos, las hospitalizaciones y la espera.

Lo trágico, lo poético y lo cotidiano, formando parte de una metáfora bélica, alcanzan puntos de gran belleza literaria.

La falta de fe en un Dios personal que dé razón a la pérdida llevará al narrador a quedarse en un vacío incomprensible y sinsentido cuando la muerte gane, para él, la última batalla.

Lo más interesante de la novela: su fuerza narrativa y su manera de embellecer lo cotidiano, la enfermedad y la fragilidad humana. Espero que os guste.

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: Invernal

Páginas: 172

Almas grises (Philippe Claudel)

Al inicio de este blog ya os comenté brevemente otra novela de este autor, La nieta del señor Linh que se publicó por primera vez en 2006. En esta ocasión, Almas grises, aunque el argumento es menos esperanzador, y aunque personalmente no esté de acuerdo con la visión de Philippe Claudel respecto a la condición humana y el abandono del hombre por parte de Dios, pienso que es interesante leerla por cuanto que ayuda a reflexionar sobre la responsabilidad de los actos humanos y si puede haber atenuación de la culpa ante situaciones extremas o una posible enajenación mental.

Philippe Claudel (Dombasle-sur-Meurthe, 1962) es un escritor y cineasta francés. Comenzó su carrera literaria en 1999 y su reconocimiento en el mundo de los libros llegó en 2003 con Almas grises.

En diciembre de 1917, en el contexto de la Primera Guerra Mundial, aparece en el canal de una pequeña ciudad francesa de la que no conocemos el nombre, posiblemente de la región de Alsacia, el cadáver de una niña de diez años. El narrador, del que más tarde se sabrá que es el policía local, cuenta el suceso veinte años después, así como los acontecimientos previos y posteriores a "El Caso", que marcarían la evolución en los años sucesivos tanto de la población como de él mismo, y pondrá de manifiesto las acciones, los pensamientos y las almas, casi siempre grises, de las personas implicadas.

Claudel escribe una historia intensa en la que casi nadie es inocente y casi todos son víctimas. Para el autor el gris es el color del alma humana. No hay cabida para los héroes que, por otra parte, escasean. Aunque se percibe cierta religiosidad y el deseo de bien, de belleza y de verdad, Dios parece haber dado la espalda al hombre permitiendo que junto a la cotidianidad puedan aparecer actos asesinos y bélicos.

Con saltos temporales que cuentan sin aclarar, para hacerlo más tarde, el autor logra una manera de contar que mantiene el suspense y deja al lector con el deseo de saber más con la esperanza de que se le revele más adelante. La acción transcurre entre misterios a medio desvelar en la voz de un narrador consciente de su cobardía y su pusilanimidad, que no ha sabido gestionar sus propias penas y ha de cargar con las consecuencias de sus propias decisiones.

Aunque como telón de fondo, se pone de manifiesto la crueldad de la Gran Guerra, una fábrica de muertes jóvenes por una tierra que quedará baldía y hombres desesperanzados.

No cabe duda de que este libro sería muy adecuado para un buen Libro forum. Espero que os resulte interesante.

Páginas: 224

Un noviazgo muy irlandés (Patrick Taylor)

Esta novela que acabo de leer ha llamado mi atención sobre todo por la amabilidad que trasmite. Aunque no soy muy partidaria de las series, y esta novela forma parte de una de ellas, expone la realidad de una época que quizá ahora echemos de menos cuando miramos más a lo que "no estoy obligado a hacer" que a "qué de bueno puedo hacer por ti". 

Patrick Taylor (Bangor, Irlanda del Norte, 1941) estudió y ejerció la medicina en Belfast y la zona rural del Ulster. Se especializó en ginecología y obstetricia y en 1970 se trasladó a Canadá con su familia. Allí comenzó a escribir una serie de columnas humorísticas ambientadas en los años sesenta del siglo XX en Ballybucklebo, una pequeña población rural imaginaria que situó en Irlanda del Norte. Estos escritos se convirtieron más tarde en novelas protagonizadas por el joven doctor Barry Laverty que llegaría allí para iniciarse como médico bajo las órdenes del veterano doctor O’Reilly.

Un noviazgo muy irlandés es la última de la serie publicada en castellano. En esta ocasión Barry tiene que lidiar con la desilusión de un amor frustrado. Su novia Patricia ha decidido no seguir adelante con el compromiso para estudiar en Cambridge y empezar allí una nueva vida llena de posibilidades. El joven, que no sabe cómo lidiar con la decepción, tiene además que soportar las condolencias de los habitantes de la pequeña población de Ballybicklebo, donde todo pasa a ser de dominio público. Con el consejo de su mentor, Barry se dedicará de pleno a su trabajo intentando pasar página cuanto antes mientras otro posible noviazgo se cierne sobre el equipo médico. O`Reilly, un viudo recalcitrante desde hace más de veinte años, es posible que vuelva a descubrir la posibilidad de un nuevo amor.

Taylor, con esta historia, da continuidad a una trama atractiva y amable con unos personajes sencillos y cotidianos, con sus costumbres, su forma característica de hablar, de relacionarse, sus virtudes y sus defectos, reflejando la tipología propia de la población rural norirlandesa de los años sesenta tratándolos con respeto y dignidad. La historia resulta creíble, con un sentido del humor constante que aporta un tono cálido y amable a la lectura.

Se pone en valor la confianza, la amistad, la honorabilidad, el respeto mutuo, la generosidad, la responsabilidad, etc., que llevan a ver la vida con positividad y dirigida hacia el bien, el servicio y la ayuda a los demás.

La lectura de esta novela os resultará sencilla y os proporcionará momentos muy agradables. Espero que os guste.

Páginas: 400