El operador de radio (Ulla Lenze)

Ulla Lenze (Mönchengladbach, Alemania, 1973), escritora alemana, publicó su primera novela en 2003 iniciando con ella una carrera literaria con la que ha obtenido varios reconocimientos y galardones. El operador de radio (2020), traducida al castellano por la editorial Salamandra (2024), está basada en la vida de su tío abuelo Josef Klein.

La historia da comienzo en la ciudad de San José de Costa Rica en mayo de 1953. Josef Klein tiene cincuenta años y allí es D. José. Trabaja para el Instituto Geográfico de ese país desde 1949, un puesto nada desdeñable proporcionado por un contacto en Alemania. Cuando regresa del trabajo a la pensión en la que se aloja, la dueña de la casa le hace entrega de un sobre. En él encuentra una carta de su hermano Carl y unas revistas alemanas en las que se acaba de publicar por entregas su historia durante los años que, desde Estados Unidos, participó supuestamente como operador de radio para el servicio de espionaje alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Los recuerdos regresan de nuevo a la mente de Josef. Siendo muy joven, en los años veinte, emigró a Nueva York buscando un futuro que la Alemania derrotada tras la Primera Guerra Mundial no podía proporcionarle. Después llegaría su amistad con Arthur, los inicios de ambos como radioaficionados, la magia de las ondas y el trabajo en la imprenta que le llevaría a relacionarse con la colonia alemana de esa ciudad, el nacionalsocialismo, Lauren, la guerra… ¿Cuál es su historia en realidad? ¿Qué mala decisión le empujó a una vida que ya no sería la suya?

Ulla Lenze crea un personaje literario con vida propia apoyado en hechos reales. La solidez del personaje no se basa solo en las acciones, sino en el viaje interior por su trayectoria vital de fracaso y desamor.

Al hilo de esta historia la autora se adentra en el funcionamiento del entramado que el III Reich desarrolló en Estados Unidos y la compleja política internacional donde no puede haber ni buenos ni malos cuando, de una u otra manera, todos pueden posicionarse como culpables.

Pone también la atención en la realidad de los emigrantes, exiliados y expatriados de todas las épocas, de todos los sitios y de todas las razas en los que su mayor mal radica en no pertenecer a ninguna parte.

Espero que os decidáis a leer esta interesante novela.

Páginas: 288

Mañana y tarde (Jon Fosse)

Jon Fosse, nacido el 29 de septiembre de 1959 en Hausgesund (Noruega), ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura de 2023 “por su prosa innovadora y por dar voz a lo que no se puede decir”. Su trayectoria literaria comenzó en 1983 y consiguió posicionarse como un prestigioso dramaturgo, además de poeta y narrador.

Su compleja y errática trayectoria vital hasta llegar a su conversión al catolicismo queda plasmada de alguna manera en su obra donde el amor, la muerte, la amistad, la soledad y el sentido de trascendencia de la vida son una constante.

Os recomiendo vivamente este libro recientemente publicado por su peculiaridad literaria, por su belleza, y por su mensaje de realidad, vida y esperanza con un lenguaje musical, poético y en ocasiones dramático.

Fosse muestra ser un artista de la palabra. Su estilo melódico, incluso salmódico, repetitivo, dando una importancia vital al nombre de cada personaje, identificándolo e individualizándolo atrapa desde el primer instante.

Mañana y tarde hace referencia a los dos momentos vitales de la persona protagonizado por Johannes, el hijo deseado en una familia de pescadores: su nacimiento y su muerte. Todo lo demás es un interludio, un acontecer donde el amor y la amistad tienen mucho que decir. Y la soledad: se nace solo y se muere solo, una relación íntima, personal entre Dios o la nada.

Espero que os guste.

Páginas: 112

El banquete de bodas (Liu Xinwu)

Liu Xinwu (Chengdu, Sichuan – 1942), es residente en Pekín desde 1950. Ha sido profesor de secundaria, editor y escritor. Inició el movimiento conocido como “literatura de la cicatriz”, que se centró, desde finales de los 70 del siglo XX hasta comienzos de los 80, en lo que supuso la Revolución Cultural y su influencia en la sociedad china. Es uno de los escritores chinos más importantes y con mayor reconocimiento internacional.

El banquete de bodas tuvo como título original La Torre del Tambor y la Torre de la Campana (1984), monumentos emblemáticos de Pekín y puntos de referencia en el paisaje de la novela.

Liu Xinwu escribe con exquisito detalle la vida urbana y las relaciones entre los pekineses tomando como plantilla la vida cotidiana de diez familias que ocupan uno de los antiguos palacetes urbanos (siheyuan) reconvertidos en casas de vecinos tras la llegada de los comunistas al poder. El hilo conductor de la historia es la boda del hijo menor de una de esas familias celebrada el 12 de diciembre de 1982 en la pequeña vivienda que ocupan dentro del siheyuan. 

La falta de privacidad, la escasez material y la dependencia a las directrices de los mandos políticos marcará el desarrollo vital de cada uno de los habitantes. Aunque han quedado atrás los estragos causados por la Revolución Cultural, todavía han de arrastrar la pesada losa que supuso para muchos de ellos el haberse vistos involucrados de una u otra manera en esos años de abusos, crímenes y experimentación social.

El autor no oculta el evidente contraste con la cultura occidental, la pobreza espiritual y material que sufren muchos de los protagonistas, las inevitables desigualdades sociales o las soterradas luchas de poder para conseguir un beneficio político.

El autor logra armonizar en un todo las historias independientes de cada uno de los personajes consiguiendo crear un mosaico perfecto en el que no sobra ninguna pieza y haciendo del conjunto algo hermoso.

Aunque afín al régimen chino,  y con una exposición benevolente de la realidad del país, Liu Xinwu da una visión bastante esclarecedora de la sociedad china en los años ochenta del pasado siglo. Espero que os guste.

Páginas: 526

Benevolencia (Meredith Hall)

Meredith Hall (New Hampshire, Estados Unidos, 1949) es escritora y profesora emérita de la Universidad de New Hampshire. Ha sido galardonada con varios premios literarios. Actualmente reside en Maine. Es autora de las memorias Sin mapa y de la novela Benevolencia (2021) que ha publicado recientemente en castellano la editorial Palabra.

En 1947 Doris y Tup Senter han formado una hermosa familia en una granja propiedad de los Senter en la localidad de Alestad, en Maine. Sus tres hijos crecen felices y han aprendido a amar cuanto les rodea. A pesar de haber pasado por algunas adversidades como el resto de sus vecinos durante la crisis de los años treinta, Doris y Tup lograron salir airosos. Su vida es apacible y su amor no conoce límites. Hasta que un fatídico día un terrible accidente acaba con la vida de Sonny, el hijo mayor, cuando contaba con catorce años. Doris, rota de dolor, se mete en sí misma apartándose de su marido y sus otros dos hijos haciéndoles cargar con una pena y una culpabilidad difícil de soportar. Las decisiones que irá tomando Tup como cabeza de familia no ayudan a que los otros dos niños vuelvan a la paz de un hogar que parece roto para siempre. Dodie, de tan solo doce años, asumirá el cuidado de su hermano menor y decide sustituir a su madre en los trabajos de la granja, una responsabilidad que le pesará toda su vida.

Meredith Hall escribe una novela intensa narrada alternativamente por los tres personajes implicados, Doris, Tup y Dodie, aportando cada uno de ellos su punto de vista de la historia de sus vidas en la que todos esperan, de alguna manera, la redención por el amor.

La autora profundiza en los sentimientos más íntimos que puede experimentar una persona: amor, odio, perdón, rencor, deseos de redención, esperanza, etc. Expone el daño que puede causar un amor sin límites, pero inadecuado: el haber hecho de la granja una isla, donde fuera de ellos nadie tiene cabida, ni tan siquiera Dios, finalmente les convierte en seres vulnerables, fracasados, incapaces de gestionar una realidad que les supera. Quizá les salve la benevolencia, ese deseo no apagado de querer el bien para sí y para los demás.

Este libro, muy interesante y muy bien escrito, invita a la reflexión y a compartir opiniones entre amigos. Muy apto para debatir en un libro forum. Espero que os guste.

Páginas: 352