La balada de Holt (Kent Haruf)

Alan Kent Haruf (Colorado, 1943 – 2014) comenzó su carrera como escritor en 1984. Su segunda novela, La balada de Holt, apareció en 1990 que, al igual que la primera y las cuatro posteriores, ambientó en una pequeña ciudad ficticia a la que llamó Holt y que situó en la zona rural del este del Estado de Colorado.

 
Simulando el ritmo y la temática de una balada, Kent Haruf utiliza un estilo narrativo simple, cadencioso, un lenguaje sencillo fácil de entender, con diálogos breves y expresivos, sin teatralidad, mientras va dando forma a una historia en la que cabe el amor, el desamor, la melancolía y la tristeza, siendo el narrador el principal vocalista de esa balada. Todo esto ofrece al lector cierta belleza a pesar del fatalismo con el que se desarrolla la trama.

A finales de 1985, después de ocho años desaparecido en California, el grandullón Jack Burdette regresa a Holt en un Cadillac rojo brillante que estaciona en la calle principal del pueblo sin decidirse a salir de él. Cuando se fue dejó tras de sí un rastro de maldad que no han olvidado todavía sus vecinos. Uno de los afrentados no duda en avisar rápidamente al sheriff para que proceda a su detención. Testigo de su llegada es también su antiguo condiscípulo Pat Arbuckle, dueño del periódico local. Él será el encargado de narrar la historia de Jack, que será al mismo tiempo la historia del pueblo y del mismo Pat. Nadie es ajeno a la vida y obras de Jack y tendrán que enfrentarse, no solo a él, sino también a sus propios conflictos interiores.

Se hacen presentes las relaciones interpersonales y de grupo, la soledad, el abandono o el erotismo. Conflictos todos ellos que trata con realismo, con una humanidad que resulta amable a pesar de la crueldad y la injustica de algunas actuaciones.

El narrador habla de manera pausada, íntima y discreta que atrapa al lector desde el principio, consiguiendo que la historia sea creíble. Espero que os guste. 

Os dejo el enlace a mi canal de YouTube "Los libros de mi blog" para que podáis ver el video que he grabado hablando brevemente sobre esta novela.

Para poder ver el vídeo pinchar aquí: La balada de Holt

Páginas: 184

Jatyn (Alés Adamóvich)

Alés Adamóvich (Hluxia, Bielorrusia, 1927 – Moscú, 1994) fue escritor, crítico literario y guionista, además de profesor universitario y una figura relevante en la política de Bielorrusia. A su muerte en 1994, se instituyó en Bielorrusia el Premio Literario Alés Adamóvich. Aunque es un autor a penas conocido en España, se acaba de publicar al castellano su novela más importante, Jatyn, inspirada en su propia experiencia como partisano durante la Segunda Guerra Mundial. 

Jatyn rememora los recuerdos del protagonista de la novela Fliora Gaishum (Kotia). Veinticinco años después del final de la guerra, junto a su mujer y su hijo, acude a una excursión de antiguos partisanos y sus familias para recorrer en autobús los lugares donde tuvieron lugar las masacres ocasionadas por los nazis en la región de Minsk. Aunque todos los allí presentes han logrado seguir adelante con sus vidas, son demasiadas las ausencias y se hace difícil mantener la animosidad que les llevó a combatir en su juventud. Él mismo, ciego desde hace algunos años como consecuencia de los daños sufridos durante la contienda, no puede evitar cierto distanciamiento a pesar del ambiente cordial que todos se esfuerzan por crear. Tras los saludos iniciales, Fliora (Kotia) se adentra en sus pensamientos y sus vivencias personales cuando siendo un muchacho se une a los partisanos dejando a su madre viuda y a sus dos hermanitas gemelas en la aldea. Al poco tiempo llegan noticias escalofriantes a los campamentos: en los pueblos de donde han salido los partisanos o los han encubierto, los nazis están incendiando sistemáticamente las casas con sus comandos de castigo y exterminando a sus habitantes de la manera más cruel posible. Esta crueldad es mayor si cabe en cuanto que los policías bielorrusos colaboracionistas hacen el trabajo más sucio.

Alés Adamóvich escribe de una manera objetiva y cruda una realidad que sobrecoge. A partir de unos pocos archivos de guerra que transcribe en la novela, y algunas confesiones de los testigos, el autor da voz por unos instantes a los verdaderos protagonistas, callados para siempre por la tortuosa mentalidad y la actuación de los nazis.

Con saltos en el tiempo y frases cortas, en las que vivencias y sentimientos se mezclan en el contar del protagonista, la narración se vuelve densa y puede dificultar la lectura. También el empleo de diminutivos en los nombres (hipocorísticos), como es habitual en la literatura rusa, puede complicar ocasionalmente seguir el hilo de la trama. 

Aunque se trate de una novela muy interesante en cuanto realidad histórica y el autor se limite solo a las imágenes necesarias sin recrearse en la morbosidad, la novela puede no ser apta para todas las sensibilidades.

Páginas: 288

El museo de las contradicciones (Antoine Wauters)

Antoine Wauters (Lieja, Bélgica, 1981) es uno de los escritores francófonos más notables de la literatura actual. Con su libro El museo de las contradicciones consiguió el Premio Goncourt de cuentos en 2022.

Doce relatos breves constituyen el cuerpo de esta obra en la que el autor se adentra en las contradicciones de la cultura y la sociedad actuales. Con una narración de estilo poético, Wauters expone la desorientación generalizada en las personas que impide que se posicionen objetivamente en uno u otro sentido, llevándolas a un estado anímico de duda existencial, con problemas de identidad y sin modelos claros.

Centrado en grupos vulnerables da voz a los tatuados con pocas esperanzas de futuro; a los residentes de centros de mayores a los que se les niega las vivencias del pasado; a los niños pobres y maltratados por unos padres incompetentes; a las señoras que se afanan en portarse bien y cristianamente, pero que no saben socorrer a un mendigo; el imperio de lo políticamente correcto, de lo ecológico, del individualismo, etc.

Con una exposición brillante, Antoine Wauters denuncia “la falta de lógica de un mundo que funciona sin respiro” y que sigue marginando al débil mientras piensa que le ayuda.

La lectura pausada de este libro invita a la reflexión y al análisis de la realidad social que nos circunda. Aunque su estilo narrativo es poco convencional, esta novela os agradará especialmente a los amantes de la buena literatura. 

Páginas: 120

Bajo tierra (Mary Webb)

De Mary Gladys Web (1881 –1927) ya os hablé hace un tiempo en la reseña de su libro Precioso veneno. Fue una novelista y poeta inglesa de talento. Muy observadora y de gran sensibilidad. Supo plasmar fielmente en sus obras la tipología de los habitantes de la región inglesa de Shropshire en la que nació, así como sus costumbres, su religiosidad y sus supersticiones, los bosques que les rodeaban y los campos de cultivo que trabajaban. 

Bajo tierra la escribió en 1917. Es una de sus primeras obras y vuelca en ella su faceta poética con una candorosa prosa lírica que no resta dramatismo al fatal desenlace de la historia.

Hazel Woodus, con dieciocho años recién estrenados, apenas sabe nada de la vida. Huérfana desde los catorce de una mujer gitana que no la quería, no es mayor el amor que le tiene su padre con el que vive en la cabaña del bosque del Calow en Shoropshire. Sus únicos amigos son una pequeña zorra, un gato tuerto y un pájaro malherido. Ignorante de su belleza y de su voz cautivadora se muestra ante los demás sin doblez, sincera en su simplicidad, mimetizándose con la naturaleza y atada a la tierra. Hasta que dos hombres reparan en ella. Uno será el reverendo Edward Marston que pretende casarse con Hazel para cuidarla, educarla y ofrecerle un amor espiritual; el otro es Jack Reddin, un hombre seductor y lujurioso, terrateniente de la zona que solo busca en ella el amor físico. Ambos lucharan por conseguirla sin entender la muchacha el motivo de sus querencias. La guerra entre ambos llevará a Hazel a debatirse en una vorágine de sentimientos que le son ajenos y que la arrastran a una infelicidad que no entiende.

Como si de un cuento se tratara, Mary Webb narra la historia de un ser de la naturaleza, etéreo, simple, puro, que arrancado del lugar al que pertenece y puesto frente al deseo humano, pierde estas cualidades para enfrentarse al miedo, a la duda, al dolor o a la perversión.

La autora muestra su genialidad en la creación de unos personajes bien tipificados, intencionalmente opuestos, para trasmitir la idea del verdadero amor esponsal: no solo el amor espiritual ni solo el amor carnal son dignos de la naturaleza humana. Por el contrario, el amor donde la voluntad, la razón y los afectos están bien integrados son capaces de una entrega total con la que se logra el bien de la persona amada. Todo lo demás tendrá como único fin la tragedia.

Espero que disfrutéis con su lectura.

Páginas: 336