Ojalá cayera una bomba (Gerrit Kouwenaar)

Gerrit Kouwenaar (1923 – 2014, Ámsterdam, Holanda) fue periodista, traductor, poeta y novelista. Perteneció a la generación de poetas de los años 50 del pasado siglo, siendo uno de sus mayores exponentes. En 1949 escribió Ojalá cayera una bomba, su primera novela corta a la que seguirían otras dos. Pero enseguida regresaría de manera definitiva a la poesía. En 1970 recibiría el Premio P.C. Hooft, el mayor galardón de las letras holandesas, por el conjunto de su obra.

Karel Ruis es el tercer hijo de una familia de clase media en Ámsterdan. Tiene diecisiete años y el aburrimiento es una constante en su trayectoria vital. Las conversaciones entre los de su casa le hacen sospechar que pronto los alemanes invadirán su país; pero lejos de inquietarle, esta novedad le crea una cierta satisfacción en cuanto que podría suponer un cambio en el anodino entorno familiar y en su propia vida. Pronto dará inicio ese cambio que espera cuando su tío Robert le pide de manera confidencial que entregue en secreto una carta a una tal señora Mexocos y que espere respuesta. De esta manera conocerá a una de las mujeres más extraordinarias y extravagantes que haya conocido nunca, y a su hija Ria. Las dos causarán una fuerte impresión en el muchacho y desempeñarán un papel crucial en el desarrollo psicológico de Karel hacia la edad adulta de una manera inesperada y trágica, pasando por la ilusión, el desengaño y la devastación cuando ha de enfrentarse a la realidad.

En un contexto bélico, Kouwenaar se centra en la figura de un adolescente como un personaje universalmente reconocible, centrado en sí mimo, con un desasosiego permanente, moviéndose entre la apatía, el aburrimiento y la exaltación.

A través de los ojos candorosos e ingenuos de Karel, el autor, adolescente también en el fatídico 10 de mayo de 1940, percibe la guerra como algo ajeno, novedoso, rompedor y emocionante. La vida despreocupada de la que hace gala le lleva a vivir en un estado difuso entre la ilusión y la realidad que le envalentona con una inconsciencia finalmente demoledora.

Espero que os guste.

Páginas: 144

Boda irlandesa (Norah Hoult)

Norah Hoult es el seudónimo de Eleanor Lucy Hoult (Dublín, 1898 – Greystones, 1984), una escritora irlandesa muy prolífica con más de veintitrés novelas, además de colecciones de cuentos y relatos. Fue contemporánea de Elizabeth Bowen (Dublín, 1899 - Kent, 1973), autora de la que ya os he hablado en otras ocasiones (encontraréis tres de sus obras reseñadas en este blog). 

Entre 1940 y 1950 las obras de Norah Hoult fueron censuradas en Irlanda al considerarse que los temas tratados en sus escritos no se atenían a las normas morales y sociales establecidas de la época.

Boda irlandesa (Cocktail bar), publicada por primera vez en 1950, es una obra que reúne doce relatos de diferente extensión encabezada precisamente por el que lleva ese mismo título.

Ambientados a lo largo de la primera mitad del siglo XX, Hoult muestra en ellos un elenco de personajes irlandeses en diversas circunstancias, prestando especial interés a las costumbres, modos, comportamientos sociales, vida religiosa, educación, etc., que los define como un pueblo conservador y de estricta moral que no se cuestiona si el bien que desean y pretenden lo ejercitan con la debida rectitud. El retrato resultante, sin eludir las contradicciones propias de la condición humana, está hecho con delicadeza y, en ocasiones, con ternura.

La autora pone en evidencia una bondad afeada por la condescendencia, la manipulación, la adulación, la envidia, unas cuestionables buenas intenciones o la propia complacencia. En cualquier caso, una bondad de quien solo se afana por el bien relativo sin pararse a pensar en la necesidad real del otro. 

Norah Hoult, con una narración brillante, ha sido capaz de retratar la sociedad de un país y de una época que, al fijar la atención en lo característico de la condición humana, lo hace válido para cualquier lugar y tiempo. Espero que disfrutéis con su lectura.

Páginas: 216