Mary Cholmondeley nació en el pequeño pueblo de Hodnet, en Shropshire, Inglaterra, en 1859, donde su padre era vicario; y falleció en Kensington, Londres, en 1925. Pasó la mayor parte de sus años de juventud cuidando de su madre enferma. Intentando evadirse de alguna manera de la vida monótona que llevaba comenzó a escribir ficción y en 1886 publicó su primera novela bajo pseudónimo. En 1893 publicaría su novela más célebre, Diana Tempest, la primera con su verdadero nombre y con la que se adelantaría al movimiento feminista New Woman.
El coronel Tempest, siendo un joven apuesto y encantador, arrebató a su hermano mayor la mujer que estaba destinada a ser su esposa, Diana, para casarse en secreto con ella. Las dos familias implicadas rechazaron el matrimonio. Las consecuencias fueron fundamentalmente la pérdida de derechos patrimoniales que dejó a la pareja en una situación precaria para alguien de su posición social. Pasados los primeros años de romanticismo, la vida se tornó difícil para ellos, sobre todo para Diana, al descubrir lo voluble, egoísta e irresponsable del carácter de su marido tras el nacimiento de su primer hijo. Embarazada por segunda vez, Diana se ve sin fuerzas físicas ni anímicas para seguir adelante y su muerte llega al dar a luz una niña que llevaría su nombre. Del bebé se hará cargo la abuela materna a condición de que el coronel Tempest renuncie a ella. Aceptados estos términos sin ningún problema, el coronel se centrará en la posibilidad de heredar el título de cabeza de familia de los Tempest con todas sus posesiones a la muerte de su hermano mayor que se sabe ya próxima, siendo que el niño nacido dentro del matrimonio de éste es ilegítimo. Sin embargo, Jack Tempest, presa del odio hacia su hermano desde que le quitara a su prometida, no duda en testar a favor de John, el niño que sabe que no es suyo, empujando al coronel a emprender acciones abominables.
Mary Cholmondeley escribe con todos los ingredientes de las novelas victorianas de finales del siglo XIX con una trama de amor, desamor, herencias, matrimonios, etc. Se añade además una subtrama semipoliciaca muy interesante que mantiene el suspense siguiendo el estilo de Wilkie Collins. El honor es uno de los valores fundamentales a lo largo de la novela. Junto a éste, la fortaleza, la amistad desinteresada o el deseo del amor verdadero, en contraste con la mala conciencia, el egoísmo, la mentira, la traición o la infidelidad.
Bien escrita, con un lenguaje cuidado que en ocasiones hace que la lectura se torne algo más lenta, la historia se desarrolla con coherencia, manteniendo el suspense a lo largo de la trama con una evolución de los personajes adecuada .
Espero que os guste.
Páginas: 480
